普京以牙還牙 經濟戰反擊拜登奏效

美國上月通脹率再創四十年新高，美國總統拜登指是「普京漲價」，因俄羅斯推高油價、糧價，這雖有卸責之嫌，亦顯示普京谷高能源、糧食價格，限制原材料出口等經濟戰手段，確成功挫傷拜登威望。對此，拜登正調整外交政策，放寬打壓非友好國家，以求增加石油供應，但對緩和糧食漲價和原材料供應，仍一籌莫展。美國若難擋俄國經濟戰，可能逼使其讓步，不再阻撓俄烏和談。

美國剛公布的五月份通脹率，飆升至百分之八點六，再創四十年新高，在俄烏戰爭持續下，市場預期通脹還未見頂。通脹不斷見新高，令拜登民望不斷創新低，為減少民眾怨氣，拜登將矛頭引向普京，指普京入侵烏克蘭後推高物價，油價、能源和食品價格佔每月物價上升的大約一半，華府會繼續捍烏克蘭自由，並會快速行動緩和美國物價。
美國汽油價暴升影響民生

俄烏戰爭進行了三個半月，表面上勝負取決於地面戰，然而背後的美俄經濟戰對俄烏會否和談，更具影響力。俄國入侵烏克蘭後，美歐推出數以千計制裁措施，以圖重挫俄國經濟，並一度令盧布和俄國股市暴跌，然而俄國站穩腳跟後，反以經濟戰還擊美歐，推高能源和糧食價格、限制原材料出口。

能源是俄國最大宗外滙收入，美歐為重挫俄國經濟，罷買俄國能源，俄國反要求不友好國家要以盧布付款購買俄國能源，近日更主動停向波蘭、保加利亞、丹麥、荷蘭供應天然氣，加劇國際油價升幅，如美國汽油價格過去三個月暴升四成，嚴重打擊美國人生活。

為阻止國際油價再升，拜登不斷調整外交政策。拜登早前加快伊朗限核談判，以便取消制裁，讓伊朗增加石油出口，然而拜登拒絕將伊朗革命衞隊剔出恐怖組織名單，伊朗又拆除國際原子能組織對其核設施的監察器，令談判停滯。拜登唯有另尋出路，向委內瑞拉和沙特阿拉伯埋手。

美國上周舉行的美洲峰會，以委內瑞拉不民主為由，將其摒諸門外，但為了石油，拜登則放鬆對該國打壓，上周同意意大利和西班牙石油公司，可將其委國生產石油出口歐洲。另拜登正安排短期訪問沙特阿拉伯，他上台以來一直冷待沙特，因不滿沙特皇儲穆罕默德主導殺害美國記者卡舒吉，現在為尋求該國增產石油，唯有放低意識形態的執着。
糧食價格暴漲一籌莫展

拜登遏油價，力度不大還有招可出，但對糧價卻一籌莫展。聯合國糧食及農業組織數據顯示，五月全球糧食價格較去年同期暴升四成，其中小麥價格今年暴升了六成，主因俄羅斯和烏克蘭是世界重要糧倉，佔全球小麥供應三分一、玉米供應兩成，俄烏戰爭令兩國糧食出口嚴重受阻。聯合國警告全球已有九億人捱餓，小麥庫存量只能撐至約七月底，屆時將有十七億人面臨斷糧危機。

對此俄國大打糧食牌，要求美歐取消對俄國制裁、烏克蘭移除黑海水雷，以換取俄國准許烏國糧食經水路出口。美烏已拒絕俄國建議，勢令糧食危機進一步惡化，俄羅斯會受國際責備，但其聲譽已因俄烏戰爭跌至谷底，反而美烏將被指「見死不救」，並惹窮國埋怨，令其道德形象大損。

此外，俄羅斯的反擊還陸續有來。俄羅斯上月底宣布，限制製造晶片必需的氖氣、氪氣和氙氣等隋性氣體出口，俄國佔這些原材料全球供應約三成，其限制出口勢必加劇近年晶片供應短缺問題，打擊美歐汽車、電子產品生產，這些產品短缺和漲價亦將加深美歐通脹壓力。更惡劣的是，烏克蘭的氖氣出口，佔全球供應至少五成，現在已陷於停產，令俄國限制出口的影響力更大，美國對此缺乏解困招數。

普京的經濟戰，推高美國通脹、重挫拜登民望，拜登若無力緩和油價、糧價和抗衡俄國限制隋性氣體出口，不但影響民主黨中期選舉形勢，且可能使逼他要讓步，不再阻撓俄烏和談，美國通脹率已成美俄角力的重要指標。