美歐日韓搶入中亞 暗鬥中俄
2024-08-18 00:00
岸田文雄在黨內逼宮及民意低迷下,宣布不再參與下月自民黨總裁選舉,意味他須卸任首相一職。岸田退任首相,日本首受衝擊的外交政策,無疑是連繫中亞的計劃。
中亞戰略價值不斷提升
岸田原定本月9日出訪中亞哈薩克和烏茲別克,並與吉爾吉斯、塔吉克、土庫曼等舉行日本與中亞五國首次領導人峰會,但他在啟程前夕以日本發出巨大地震注意警報為由,取消出訪,但真正發生的卻是他宣布不再競選自民黨總裁的「政治地震」,令日本跟從西方拓展中亞政經合作的大計受挫。
中亞五國前身都是蘇聯加盟共和國,蘇聯解體後仍被俄羅斯視為重要後花園。俄羅斯2022年初入侵前蘇聯加盟共和國烏克蘭,令中亞五國對俄國忌憚加深,引發西方積極拓展中亞聯繫。歐盟與中亞五國在2022年10月舉行首屆領導人會議,今年更擴展為歐盟中亞首次全面峰會,美國總統拜登去年亦與中亞領導人舉行首次美國中亞峰會。
美歐並大力推動一條繞開俄羅斯、經由裏海和高加索地區的「中間走廊」,強化歐洲與中亞連繫。歐盟6月宣布,將投資100億歐羅,打造中間走廊,而美國過去兩月亦派出貿易代表戴琪、國務院「全球基礎設施和投資夥伴關係」代理特別協調員馬特紮,接連訪問中亞,推動中間走廊投資。
除了美歐,日韓領導人亦積極開拓中亞,南韓總統尹錫悅6月訪問中亞,並擬在明年舉行南韓中亞峰會,日本岸田文雄本計劃接踵而至,只因「地震」而取消行程。
美歐日韓積極搶入中亞,因其戰略價值不斷提升。在經貿上,中亞是全球礦產資源潛力最大的區域之一,擁有豐富油氣、鈾、煤炭、金、銅、銀、鉻和多種稀有金屬礦藏,單是天然氣藏量就佔全球9%、鈾儲備量佔全球14%,被視為21世紀戰略能源和資源基地。俄烏戰事令歐洲、日本須減少購買俄國油氣,就更需要開拓入口中亞能源,且美國不斷打壓中國,引發中國開始管制涉及高科技、軍事產品的重要礦物出口,令西方更重視中亞礦藏。
在地緣政治上,西方可利用中亞打擊中俄。美歐推動北約過去20年東擴,已成功組織俄羅斯西面圍堵網絡,中亞是俄國東面後園,關乎俄國向南連接中東與印巴等國,西方拉攏中亞,可加密圍堵俄羅斯,打擊俄羅斯在亞洲、中東的勢力,亦可起圍魏救趙之效,助烏克蘭與俄國作戰。
此外,中國大力推動的一帶一路,其中絲綢之路經濟帶由中國西面陸路,連接歐洲、中東,就需經過中亞這樞紐地帶,西方加強插足中亞,尤其拓展西方主導的中間走廊,將可阻撓一帶一路步伐,間接打擊中國經濟與外交。
大國博弈場猶如雙面刃
傳統上中亞與俄羅斯政經關係密切,過去20多年中俄透過上海合作組織,強化與中亞國家政經緊密連繫,近年更推動上合擴容,招攬印度、巴基斯坦為正式成員國,去年和今年又吸納伊朗、白俄羅斯加入,過去兩年亦將中東7國和緬甸納入為對話夥伴,不但提升上合組織的國際影響力,亦令中亞國家水漲船高,獲得政經利益。
中亞成為東西方大國博弈場地,猶如一把雙面刃。在中俄和西方積極拉攏下,中亞有望左右逢源,加快經濟發展、擺脫落後,然而中亞成為兵家必爭之地,亦加大政治、軍事動盪風險,尤其中亞五國當中,人口最多、經濟最大的哈薩克和烏茲別克,在前年都爆發過政治騷亂,可能會有大國為爭奪中亞話語權,加強介入當地政治、催化政權更替,為中亞國家安全帶來隱患。
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