加強規範法官言行 保司法公正無私

近年法官在審理涉及反修例風暴的刑事案件中的言行備受關注，司法機構繼早前對法官增添年度評核機制後，昨天發表《法官行為指引》修訂版，加強規範法官行為，讓法官清晰知道甚麼事情可做，甚麼事情不應做，以免影響市民的觀感，讓法官繼續以不偏不倚原則審理案件，維護司法公正。

這是《法官行為指引》頒布十八年後，司法機構首次作出修訂。終審法院首席法官張舉能指，法官在審理案件和執行司法工作時，不但要秉持公正無私原則，更須對公眾及自己負責，在行為上時刻嚴守至高標準，但有見審理案件的情況愈趨複雜，現在是合適時候檢討和更新《指引》。
允審慎使用社媒免脫節

新修訂版《指引》與時並進，因應社交媒體已成每個人的日常通訊工具，容許法官在處理私人事務時使用社媒，以免脫節，但亦特別點出透過社媒留言或發放訊息，有可能即時被大量人士閱覽、被搜尋和轉發的風險，故呼籲法官須謹慎使用，切勿讓人知道其法官身分、不應對帖文讚好、不要加入任何群組、不要公開私人生活資料和個人聯絡詳情，不應留言、避免就任何案件置評。

此舉相信是避免法官在網上留下蛛絲馬迹而被網民輕易起底，在審理反修例風暴相關案件時遭受群眾壓力而對某方作出偏頗決定，影響公眾對其公平公正審案的觀感。之前曾有多名法官遭辱罵或被起底，亦有大狀在接辦相關案件時，在庭外和庭內遭人辱罵及被起底，但有法官卻視若無睹，沒有維護法庭的莊嚴和秩序，現在經修訂的《指引》不但要法官公正審案，更要管理好法庭秩序，不容類似事件重演。

此外，針對有部分法官在庭上無理批評和責罵控方或辯方大狀、證人和訴訟者，予人在審案過程已有預設立場，難以作出不偏不倚的裁決。現在《指引》規定法官在行使職權時，應小心避免作出不必要批評，而其所作出的口頭或書面判決的批評皆為相關、必要和合理，旨在避免作出偏頗決定。

《指引》同時規定法官應避免參加或捐助政治組織或政治活動，亦避免以個人身分或聯同他人就一些具爭議性議題作公開政治表態，也要避免私下向傳媒發表意見，務求予人沒政治取向，可公正無私和不偏不倚地審理案件，維護司法公正的獨立性。
年度評核有更清晰準則

經修訂的《指引》貌似給法官有更多限制，但這是有必要的，一來為法官訂明哪些屬於生活禁區，以免誤踩雷區而動輒得咎，影響到其公正性和獨立性；二來是配合早前落實的年度評核機制，有更清晰行為指引，讓上級法院法官在評核下級法院法官時，有一個明確而客觀的評審準則，來判斷對方的工作表現和言行是否稱職，更有效地對法官起監察作用。

法官之前在處理反修例風暴案件有偏頗表現，在判詞上有政治傾向和情緒化，嚴重影響公眾對司法公正的觀感。市民期望在更新行為指引後，讓法官有守則可依，約束自身言行，更注重個人操守，避免受個人情緒左右，更能像「天秤女神」般保持中立的初心審案，維護司法獨立和公正。