啟德輕軌需擴規模 增營運誘因通東九脈絡

經過十多年規劃的啟德發展區，儘管體育園和跑道區的住宅項目進行得如火如荼，但因受制於交通配套不足，仍是市區中的孤島。港府去年為此宣布重啟一度擱置的單軌鐵路項目，改稱智慧綠色集體運輸系統（下稱輕軌），日前終訂出輕軌初步路線。遲來的輕軌系統有助改善啟德的交通，但規劃卻不夠全面和前瞻，當局應根據啟德未來的發展和人流，適當地延長走線和規模，才有望打破孤島困局。
交通布局須切合未來人流大增

土木工程拓展署日前向九龍城區議會提交文件，披露啟德輕軌系統的最新進展，將以高架模式運行，連接啟德郵輪碼頭和港鐵啟德站，合共5個站，全長3.5公里，車程約10分鐘。當局今年稍後時間邀請有興趣的系統供應商和營運商提交意向書，從而敲定基建的具體要求和設計，以便2026年進行招標。

從文件的規劃布局來看，輕軌系統僅5個站，跟在2007年提出的單軌鐵路有12個站、連接觀塘和九龍灣的線路相比大為縮水，而且局限於啟德區，只能視為連接港鐵站的接駁交通工具，主要服務啟德居民。這可能與政府財赤嚴重有關，加上未來重點放在北部都會區，在在需財，若啟德輕軌系統延伸至人煙稠密的觀塘和東九龍，將大大增加建造和營運成本，逼使當局縮短路線。

對啟德居民來說，輕軌一旦落成啟用，為居民出行提供一定便利，但始終只能在啟德港鐵站轉車。假如啟德跑道區有高架橋連接系統至觀塘，居民在出行時便多了一個選擇，可紓緩啟德的交通運輸壓力。

現時輕軌系統路線，未必切合和應付啟德發展的需要。首先，疫後郵輪訪港的航次陸續恢復，不少郵輪公司仍選擇香港作為母港，而港府亦致力發展郵輪旅遊，意味啟德郵輪碼頭的旅客數目將會不斷增加。現時輕軌系統的設計主要是針對在啟德居住和工作的市民，能否紓緩郵輪泊岸後短期湧現的旅客對交通需求，則有待時間驗證。

此外，可容納5萬人的啟德體育園將於明年啟用，屆時將是舉辦大型體育盛事、演唱會的最佳表演場地，匯聚大量市民和旅客，因此輕軌的設計須做到四通八達，可短時間內疏導大量人流到多個港鐵站或地方。若按現時的規劃文件來看，輕軌只是將體育園的人流疏導到啟德港鐵站，恐怕該站有不勝負荷的風險。
考慮分期發展增入標競投意欲

啟德集體運輸系統以輕軌模式發展，跟港鐵營運的重鐵不同，鐵路以組裝合成技術興建，列車使用儲電設備，毋須興建架空電纜設施，建造成本比重鐵低。即使成本較低，始終涉及龐大金額投資，如建造和安裝樁柱，但全線只有5個站，相信營運商會計算究竟每天有多少人次乘搭，何時才能回本等問題。假如評估後是投入大，回報小，便會影響營運商入標競投意欲。

因此，政府在規劃啟德輕軌系統時，不應只着眼於啟德區，更應從整個東九龍的整體交通和經濟效益大局來看，認真考慮將系統伸延至觀塘的可行性。即使今次未能成事，也應考慮分期發展，納入第二期，待日後庫房財力充裕時，還有第三期或第四期伸延至東九龍其他地區，既可增加營運商入標競投意欲，也可打破啟德孤島困局，打通整個東九龍交通脈絡，並加快九龍東轉型成第二核心商業區。