「走塑」環保目標明確 執行須照顧業界困難

本港即棄膠餐具的棄置量驚人，為了加快「走塑」步伐，政府計畫提早在今年第4季落實管制即棄膠餐具第一階段措施，但零售管理協會批評當局推行過急，加大業界營運困難。「走塑」難得成為社會共識，但當局在推行時須顧及受影響的業界的實際經營情況，是否已找到足夠和可負擔的替代品，並有充裕時間去庫存，否則強行提早落實，隨時會衍生新問題。

即棄塑膠產品為人類帶來便利，同時亦製造大量垃圾，而這些塑膠廢物為環境生態帶來難以想像的破壞，因很多塑膠產品至少要幾百年時間才能分解，發泡膠甚至需時1萬年。本港2019年每日平均棄置的塑膠產品多達2,320公噸，佔堆填區都市固體廢物棄置量21%，當中以膠袋最多，而棄置膠餐具排第2位，每日約200公噸。疫情令膠餐具棄置問題日趨嚴峻，市民出於衞生需要，多了光顧外賣，使棄置膠餐具數量在2020年大增33%至266公噸，對堆填區造成很大壓力，令社會認為有需要盡決落實管制即棄膠餐具。
須有充足可行實惠替代品選擇

當局2021年提出分階段禁止銷售和供應膠餐具和產品，首階段將於2025年實施，但環保人士批評「走塑」步伐太慢。為了讓「走塑」提速，環境及生態局今年3月提交《產品環保責任條例》修訂時指，待修例獲通過後半年，便提早在今年第4季實施首階段措施。一旦政策提早兩年落實執行，餐飲業將首當其衝，零售管理協會提交意見書，指雖支持政府的綠色舉措，但認為今次推行時間過急，令業界沒有足夠時間做準備。

餐飲零售業對「走塑」時間表提速不滿，因當局一味加快推行，卻未有照顧到業界的實際營運需要和所遇到的問題。雖然業界已知道要開始物色和轉用替代品，但問題是市場上是否有充足的合適替代品選項。例如製作壽司、刺身時使用的即棄膠手套，但醫學用的手套並不適合做替代品；用來包裝壽司、刺身的膠蓋，以至熱飲杯蓋，暫時也沒有可行替代品，故當局有需要給予業界時間物色內地或海外新供應商。

即使部分膠餐具有可用的替代品，例如木匙、紙飲管、環保飯盒，但造價成本並不像膠餐具便宜，業界尤其是小型食肆需要格價，並計算採購成本將令營運成本增加多少，是否有需要轉嫁予顧客。即使當局建立網上「綠色餐具平台」協助業界，但環保人士指平台只提供即棄餐具的供應商選擇，沒有涵蓋市場上任何供應可多次重用餐具的公司選項，純粹以即棄紙、竹或可降解餐具取代即棄膠餐具。

可重用餐盒是最環保做法，坊間已有部分有社會責任食肆採用，並以優惠券作誘因，鼓勵顧客在用膳後將清洗乾淨的餐盒交回，問題是須顧客自律配合，否則餐盒便要不斷訂貨補充。

法國麥當勞早前以可重用的紅色塑膠容器裝載薯條，取代紙盒，但據說紅色膠容器外形漂亮，不少顧客順手牽羊，大量餐具被盜，結果增加了營運成本。
倘強制限時落實恐湧現膠垃圾

更重要是，業界因應外賣生意火熱，供應商生產大批膠餐具，沒想過政府會提早禁用，如何處理手上庫存是一項挑戰。假如當局強制第4季落實推行，為免違例被罰款高達10萬元，業界唯有在生效期前將手上庫存丟棄，一如今年2月底時政府突然宣布解除口罩令，大批未用過的口罩、快測包被棄置在垃圾站，造成資源浪費。為免類似情況重演，當局應給予業界時間消化手上的庫存。

社會有共識從源頭減廢，但要落實管制膠餐具前，當局不但要與餐飲業界多溝通，給予充足時間過渡，更要加強環保教育和宣傳，鼓勵市民培養環保生活習慣。