避免醫療爆煲 修例引入護士不容緩

本港醫療系統長期欠缺人手，港府繼修例引入海外受訓的醫生後，現在準備再接再厲，計畫修例引入非本地培訓護士，只要在受僱一定年期後，便可免試正式註冊。此舉降低引入護士門檻，相信有效大幅吸引內地和東南亞護士來港工作，補充醫院和院舍護士短缺問題，以免醫療服務質量轉差。
迅速有效增人手減公院負荷

醫務衞生局昨天向立法會提交文件，提出擬修訂《護士註冊條例》，將開闢3個新途徑，包括有限度註冊、特別註冊和暫時註冊/登記安排，引入非本地培訓護士，期望年中向立法會提交草案。有限度註冊制度下，申請人不論是否香港永久性居民，都可申請來港在認可護士學校、院舍和社福機構等工作。至於特別註冊制度，申請人須在衞生署、醫管局工作，在指定機構全職受僱一定年期，表現令人滿意就可獲免試正式註冊。暫時註冊制度則容許海外護士來港作短期學術交流和臨牀示範。

當局擬修例引入非本地培訓護士，主因是本港長期欠缺醫護，近年流失情況更嚴重。港府2019年委託港大進行的醫療人力推算，2030年將欠缺1610名醫生和3679名普通科護士，到2040年則分別欠缺1949名醫生和5060名護士。可是，近年公院醫護因不滿工作負荷過重而跳槽到私院或移民，令到醫生流失率達8.1%，而註冊護士及登記護士流失率分別達11.2%和14.8%，令醫護荒日趨嚴峻。

當局明白到培訓一名本地醫護需時，動輒至少需5年時間，即使再大幅提升培訓學額只屬遠水，難救近火。當局前年已率先修例引入海外醫生，迄今成效不理想，只聘請到十多名醫生，所以決定雙管齊下，一方面醫管局下月派人到海外搶人才，先向最多香港留學生就讀的英國醫學院埋手，目標是短期招攬100名海外醫生；另方面是修例吸納更多非本地受訓護士，關鍵也是拆牆鬆綁，因香港執業試向來透明度低，及格率也相當低，2018至2022年間每年新註冊的非本地培訓護士人數僅2至25人，一直被詬病保護主義色彩濃厚，令持有外國護士執業資格人士返港，最終要被逼轉行。

現在港府準備修例讓非本地受訓護士可免試註冊，明顯是降低門檻，但相信不會引起太大爭議。首先，護士不涉及開藥或動手術，故要求不會像醫生般嚴苛，而且當局正大力推動基層醫療，地區康健中心核心團隊以護士為主，再加上本港人口老化，院舍對護士的需求更殷切，相信市民會認同輸入非本地培訓護士的需要和逼切性。

事實上，去年疫情高峰期，本港公院瀕臨崩潰之際，內地醫護來港支援，在照顧新冠病人方面並沒出現問題，因他們都諳廣東話，在溝通上沒有任何問題，而且經歷該次交流，也讓市民對內地醫護的水平及表現大為改觀。一旦當局決定修例輸入海內外護士，考慮到語言溝通等因素，相信內地、馬來西亞和新加坡護士會成為羅致的主要對象。
把好專業關保醫療服務水平

當局降低門檻，目的是可迅速有效增加護士數目，但仍須先諮詢本地醫護團體意見，了解對方的憂慮，並嚴格把好專業關，確保申請者取得專業護理學士或高級文憑資格，而其工作表現又符合本港醫療服務水平，並安排他們要先學習本地文化和與病人相處的方法，讓其能融入本地醫療文化，從而撫平本地護士情緒，以免影響彼此今後合作。

港府準備引入外地受訓護士，是朝緩解醫護人手短缺方向邁出一大步，本地醫護團體亦應從市民健康福祉出發，放開懷抱，接納內地和海外護士，大家攜手合作，才能避免人手荒、工作量不斷增加的惡性循環持續下去。