卓慧思倉皇辭廟 英國政亂停不了
2022-10-22 00:00
卓慧思上月初登上首相寶座,成為近二百年來英國最年輕首相,但只做了四十五天,就在黨內外一片討伐聲中下台,成為英國三百年來最「短命」首相。
強推減稅加劇貧富懸殊
卓慧思並非錯在年輕,而是錯在鹵莽和天真。在高通脹、經濟衰退逼在眉睫時,強推巨額減稅方案,無視減稅只會加劇貧富懸殊,尤其中下階層正承受百分之十的超高通脹率,大大刺激民眾對她的怨氣,且巨額減稅亦漠視英國嚴重財赤和國債重擔,加劇市場質疑英國償債能力,引爆金融市場危機。在卓慧思上台至她推出迷你預算案的三周,英鎊兌美元暴跌逾一成,創五十年新低,英國十年國債利率同期亦由二厘九升至四厘六,打破二○○八年金融海嘯的四厘半水平,英國債市面臨崩潰,英倫銀行急忙入市買債救亡。國際貨幣基金組織和美國總統拜登,都先後公開反對卓慧思減稅方案。
卓慧思被嘲一上任就埋葬了英女皇,亦幾乎埋葬了英國金融市場和國際聲譽。在國內外一片反對聲中,她拖延兩周後才肯局部撤回減稅計畫,並炒掉財相關浩霆當代罪羔羊,然而為時已晚,保守黨內已形成她必須下台的共識。
英國政治生態向有執政黨黨員狙擊首相的傳統,皆因若首相被逼下台,執政黨內群雄就有爭奪首相的良機,就算沒有機會成為首相的黨員亦可因擁戴新主,在一朝天子一朝臣下,可望獲取新內閣高職。卓慧思犯下大錯,就出現牆倒眾人推,逼她下台以騰出首相及內閣職位。
此外,保守黨國會議員亦要救黨救己。英國民調顯示,在野工黨的支持率已高達五成,保守黨只得兩成,差距是上世紀九十年代以來最大,若現在舉行國會大選,在單議席單票制的選區制度下,保守黨將遭到災難性慘敗,可能失去數以百計席位、眾多現任議員落馬。就算保守黨能拖延,大選最遲亦必須在二○二五年一月前舉行,保守黨國會議員要救黨救己,就先要踢走已失去選民信任的卓慧思。
卓慧思下台,社交媒體廣傳一個英國媒體編輯的貼文:「我兒子一生已經歷了四位財相、三位內政大臣、兩位首相和兩位君主,而他才四個月大」,他四個月大的兒子下周還將迎來第三位首相、第四位內政大臣和第五位財相,充分反映英國人對政治亂局的怨懟。保守黨亦知形勢緊急,希望快刀斬亂麻在下周選出新首相,提振選民信心,但新首相只代表亂局進入新一章。
新首相巧婦難為無米炊
新首相首務是收拾卓慧思的爛攤子,包括協助民眾面對電費和物價飆升的重擔、提振將跌入衰退的經濟、挽救投資者對國債和英鎊的信心,只有做到這些,才有望縮窄與工黨的支持度差距。新首相勢必要終止卓慧思減稅計畫,並改為「派錢」紓解民困、刺激經濟,但這又將加重市場對英國財赤和償債的質疑,新首相可謂巧婦難為無米炊。
其次,工黨亦將乘民望大幅領先的優勢,加力狙擊保守黨政策和民望,逼使保守黨提早大選,兩黨鬥爭必然白熱化。除此,要求獨立的蘇格蘭亦勢必乘保守黨政府弱勢,推動獨立公投,北愛爾蘭與威爾斯要求獨立的呼聲亦可能冒升,增加英國這聯合王國瓦解風險。
卓慧思短短四十五天任期,為英國留下的是一個超級爛攤子,一個政治亂局將更加激烈。
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