芽芽学英语｜名人出版绘本之读与不读
2022-12-19 12:47 
英国媒体《The Guardian》最近有篇文章的标题是「Steer clear of ‘mediocre writing\' by celebrities for Christmas, authors plead」；「Steer clear of」 的意思是「避开」；「mediocre writing」的意思是「平庸的写作」。是谁出版平庸的作品？是celebrities（名人），那是谁叫人避开名人的「平庸的写作」呢？是以靠写作维生的专业作者们的恳求（plead），他们是写童书的作者/绘者，他们的专业和事业就是创作童书。
David Walliams本是演艺界人员，自二○一三年，他才开始写童书，可能是这个关系，纵使他的书在各国大卖，童书界还是觉得他是「门外汉」；音乐人Paul McCartney（前披头四成员）去年也出版图画书，就连平时只出版烹饪书的Jamie Oliver，明年四月也有童书出版。
丈夫和我说，他觉得「unfair」，因为名气而大卖，反而真正有水准的作者因知名度不足而「无人问津」，这篇文章和丈夫的说话给予我机会思考。David Walliams的书，我买过两本图画书和一套桥梁书，图画书是给我看的，桥梁书是给女儿天恩的，我们都觉得他的作品只是「一般般」，那套桥梁书最后也捐赠出去；我几年前也买过一本美国歌手Madonna出版的绘本，自己不是太喜欢，也把书本捐赠出去。自此，当我见到celebrities出版童书，我便不自觉地不看，好像对他们没有信心，那么，对这些celebrities，我又是否「too judgmental」和「unfair」呢？
当然，如果爸妈对童书毫无头绪，时间又不多，可能真的会因名人的名气而买书；当一本书大卖，自然又会因「羊群效应」而变得更好卖。可是，我认为自由市场有其存亡之道，我还是深信有麝自然香，时间会证明真相。
我和丈夫说，我仰慕的童书作家是那些没有市场考虑，把自己的思想赤裸裸地写给孩子的作者/绘者，他们太勇敢了、太不计较了、太有型了！太多的计算，要兼顾市场，又要讨好家长，怎可能会出产「好野」。当然，这点真的不易办到，就算作者有这种渴望，出版人也未必能承受风险，所以说，经典作品得来不易，我形容找到优秀的绘本比「掘金」还要开心，因为每本都是无价宝。
陈东红
作者从事英语教育出版二十年，任职于多家报社；现为教育顾问编辑、儿童刊物《BINGO!》出版人、专栏作者及到校讲师。
文章刊于《星岛日报》2022年12月19日教育版专栏「亲子同路」。
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