公子日記｜怕醜草實驗

最近看了一個外國的生態植物學家做的有趣實驗，他帶出了一個很大的問題：植物是否如我們想像中低層次的生物呢？

大家都知道植物能夠郁動，不過由於動作較慢的關係，我們總覺得它是死物，當它郁動得快時，我們才察覺其生命力。其中一種郁動較快的植物，是我們兒時在山邊看到都忍不住跟它交手的怕醜草。

怕醜草保護自己的方法，就是每當被人觸摸時，都會立刻把葉子合上。由於葉子合上後，它便不能進行光合作用，所以當它發現環境安全時，就會再次張開葉子，繼續正常生活。有見及此，這位科學家便拿了怕醜草來做實驗，並把它帶上跳樓機。當跳樓機向下墜時，怕醜草發現環境突然不對勁，便會把葉子合上。科學家希望測試出怕醜草要玩多少次跳樓機，才會感到不危險而不再把葉子合上。結果發現，大部分怕醜草玩了六十次跳樓機後，便不再受其影響了，反映了它在過程中學精了。

接着，科學家又想測試怕醜草能記住這個教訓多久，故接下來的數天都跟它玩跳樓機，結果長至二十八天，它都能記住。科學家故提出了疑問，怕醜草既沒有腦袋，全身細胞放在顯微鏡下都一覽無遺，為何它能記得呢？它又用甚麼方法來記住呢？

這個實驗引起了很多評論，指出素食者因為要善待動物才吃植物，現在是否連植物都不能吃？看到這些評論，再次顯現出人類慣常以攻擊的方向來思考。其實世上每樣有生命的東西都值得我們尊重，雖然都要尊重，但也有程度的不同，最好當然是不殺害所有有生命的東西，不過亦毋須太過極端。我並不是素食者，但我也贊同大家要愛護動物，而植物也有其感受、感覺甚至意識，故我們盡可能都不要傷害它們。弱肉強食本是這個世界的運作模式，不過我們的文化開始展現出我們的愛心，在這之下，我們就能選擇涵蓋多少要愛護的物種。

我認為最重要的，在我們每次進食時，都要懷着感恩的心，因為不論是動物還是植物，兩者都獻出了生命來讓我們的生命得以延續。

森美

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