內地異寵新興 極危大頭龜歷偷捕浩劫

上月拱北海關偵破一宗偷運極危物種大頭龜案件，事後揭發其中一隻成年大頭龜植有晶片，正被本港保育團體監察。中港保育人士對此嘩然，懷疑整批龜隻由香港捕捉，而大頭龜是內地新興異寵，相信偷龜集團安排人手來港偷龜，再經迂迴路線運回內地銷售，擔心香港作為大頭龜等淡水龜的最後樂土終告失守；本港保育界指，近年大頭龜數量斷崖式暴跌80%，近日個別棲息地的大頭龜族群更離奇消失，形容是「生態浩劫」，憂偷捕潮持續，數年間本港野生大頭龜將告絕種，盼當局加強執法，拯救大頭龜。 

上月10日揭發的走私大頭龜案件，關員救出58隻大頭龜，1名香港男子被捕。據內地媒體報道，當日拱北海關人員於港珠澳大橋珠海公路口岸入境通道，截查1輛可疑香港私家車，當時男司機神色慌張，企圖下車收藏隨身背囊。關員其後從背囊檢出數十個白布袋，發現內藏58隻龜，經華南野生動物物種鑑定中心鑑定，全屬野生大頭龜。
黑市售3000至1萬元人民幣

大頭龜是內地新興異寵，屬《瀕危野生動植物種國際貿易公約》附錄一物種，禁止商業買賣，另被「國際自然保護聯盟瀕危物種紅色名錄」列為「極度瀕危」物種。由於澳門並非大頭龜棲息地，保育界質疑龜隻來歷，其後內地相關機構揭發其中1隻成年大頭龜植有晶片，是本港保育團體監察的野生龜，相關研究團隊早前曾到內地跟進事件。有內地保育人士於社交媒體發文，憂慮偷捕潮禍及香港族群，才令事件曝光。

熟悉內地異寵市場的Sunny指，大頭龜性情兇猛，外形獨特，頭部巨大不能縮入龜殼，並長有如鷹嘴的喙，又稱鷹嘴龜；幼龜則外形可愛，近年備受追捧，惟對水質要求高，若水溫超逾攝氏30度，或水質污染都易死亡。據知，不少內地異寵迷慨歎，「鷹嘴龜飼養難度屬天花板級，我養了兩隻都死掉」，但亦有成功養殖者愛於社交媒體發相，形成奇貨可居效果，現時黑市售價每隻介乎3000元至1萬元人民幣，若體形較大及長有特別花紋，則叫價更高。

大頭龜原產於中國南部、香港和越南，Sunny指除異寵市場，不少養殖場亦增購成年龜隻，嘗試交配自行繁殖，再加上內地人愛吃大頭龜進補，令近年內地野生族群幾近捉清光，而內地亦多次緝獲經越南走私入境案。今年2月雲南便將於邊境緝獲的470隻大頭龜野放大自然。
吃龜進補  內地野生族群被捉光

Sunny續稱，大頭龜屬國家一級保護動物，過去嚴禁買賣，其後數量回升，至2021年內地放寬管制，改為只禁止買賣野生族群，結果不良龜販看準執法部門難以辨別野生和人工繁殖龜隻的漏洞，以黑市買來的走私龜扮作養殖龜出售，更印備人工繁殖許可證發給異寵迷。由於需求持續上升，更形成跨境偷龜、走私及銷售的犯罪集團。

專門研究本港龜類的嶺南大學科學教研組助理教授宋亦希指，本港3種主要原生淡水龜——大頭龜、金錢龜及眼斑水龜，近年備受偷捕潮威脅，出現數量大幅減少的生態危機。嶺大與漁護署合作進行大頭龜的野外監察計劃，替龜隻植入晶片監察生態，他補充，近年大部分監測地區的大頭龜種群，數量出現斷崖式大幅減少50%至80%，於個別地區更已絕跡。他估計，現時本港野生的成年大頭龜只剩數百隻，情況絕不樂觀。

宋又指，龜類一般需要較長時間成長，而大頭龜更要成長到8至13年才可以繁衍下一代，但過去2年，其團隊發現大頭龜已取代金錢龜成為偷龜集團頭號對象，因偷龜賊會專門到大頭龜棲息的陡峭高地河溪設捕獸籠，反映偷龜賊已掌握本港大頭龜種群的棲息地，而團隊於監察地區設置的紅外線攝錄機多次拍攝到懷疑偷龜賊，認為偷捕情況已經失控。
個別棲息地慘遭「滅族」

保育人士Daisy亦指，從內地執法部門播放今次走私大頭龜案件的影片可見，案中救回的58隻大頭龜，接近一半是成年及亞成年的龜隻，另有多隻幼龜，估計來自多個族群，雖然當中有一隻植有晶片，證明是香港的成年野生龜，但巧合的是近日接獲其他保育人士通知，指他們日前巡查多處大頭龜棲息地，都發現整個大頭龜族群離奇消失，不排除相關消失族群已被非法捕捉，甚至是今次走私案中救回的龜隻。

Daisy直言今次是「生態浩劫」，因為整個大頭龜族群消失，意味成年龜隻已無法在原棲息地繁殖，短期內無法衍生下一代；即使僥倖有幼龜逃脫，亦可能要於8至13年後，待牠們性成熟才可以交配，繁衍下一代，認為相關族群已面對滅族威脅。她又指，去年通關後懷疑內地偷龜賊增加，但本地一直有人偷捕大頭龜飼養及售賣，坦言大頭龜族群面對兩面夾擊，前景堪憂。她又希望，內地當局於走私案件審結後，將該隻植有晶片的大頭龜交還本港，讓牠繼續繁衍。

世界自然基金會（WWF）香港分會一直關注香港成為非法野生生物貿易的主要樞紐，該會保育總監陳輩樂高度重視今次內地撿獲受本港監測大頭龜走私案，直言大頭龜經歷多年濫捕，其於內地華南地區的族群已非常少，同樣越南中北部的族群亦遭嚴重濫捕，殘缺不存，相比下，香港郊野的大頭龜族群是碩果僅存的關鍵重要族群，更需要小心保育。宋亦希則擔心，若偷捕情況持續，香港的大頭龜族群恐於3至5年內滅絕，盼當局正視。

漁農自然護理署指，由2021年至今年7月，共檢獲36個捕龜籠，行動中亦發現一隻大頭龜。就上月拱北海關於本港私家車發現懷疑走私大頭龜案件，署方指已就相關個案聯絡內地當局，並會保持緊密聯繫，將按需要提供協助和作出適當跟進。

署方亦稱，會定期派員巡邏郊野公園，按需要在晚間加強巡邏或安排特別執法行動，如發現狩獵器具，會即時將其移走，並於顯眼位置張貼告示，提醒市民使用捕獸器會觸犯法例。