英選民票懲保守黨 工黨上台難解沉疴

英國政壇變天，施紀賢領導的工黨在大選中取得壓倒性勝利，在下議院650個議席中取得412席，成為國會第一大黨，結束保守黨14年的執政，標誌英國政治進入新時代。儘管施紀賢挾大勝入主首相府，但保守黨遺下一個爛攤子，千頭萬緒如何理順和解決，將是他所面臨的最大考驗。

工黨取得大勝，並非施紀賢有驕人政治魅力或出彩政綱所致，而是選民受夠了保守黨的折騰，對其感到失望和絕望，執意通過策略性投票來懲罰保守黨，務求讓保守黨在每個選區不會贏得議席，從前首相卓慧思和多名內閣大臣保不住議席所創下的紀錄來看，反映選民對保守黨怨念有多深。

保守黨鬧得天怒人怨，遭遇逾百年來最大敗仗，皆因過去14年管治為英國人帶來苦難，人均收入沒有上升過，反而生活成本和貧窮率上升。卡梅倫2010年上台後，為了應付財赤而實施十年財政緊縮政策，大幅削減政府開支，導致公共服務部門資金和人手嚴重不足，學校日久失修成危樓，地方政府因財困而關閉圖書館、公園和縮減巴士班次，等候治療的病人累積754萬宗，有的輪候一年仍未獲得治療而病死。脫歐不但沒減少移民，還令經濟每年損失1400億鎊，疊加疫情衝擊，物價創新高，工資又追不上通脹，生活水平每況愈下，以致各行業罷工潮不絕。
欲改善民生關鍵是錢從何來

保守黨政府沒有設法解決民生問題，反而沉醉於內鬥，約翰遜在疫情期間違法開派對，再用謊言掩飾犯錯，被逼宮下台，卓慧思上任後在臨時《預算案》中胡亂減稅，引發金融危機而下台，發生兩個月內有3名首相像走馬燈換來換去的荒謬現象，讓選民覺得受夠了，不願再被折騰，令工黨在今次大選中可謂躺着也會贏。

施紀賢明白到選民求變心態，才會造就他入主唐寧街，故上任後發表講話時，強調會立即開展改善醫療服務、提供學校和人民可以負擔的房屋，以及加強邊境安全，來恢復公眾對政府的信任。同時，他也要設法提振經濟，以及解決不斷增加的債務。

可是，要改善公共服務需要資金，錢從何來卻是最棘手的難題。要籌措資金，舉債是最便捷方法，可是英國債務處於60多年來最高水平，負債佔GDP比重高達90%，加上利率高企，當局要為債務支付巨額債息，若打破財政規則，只會令負債增加，還債時間被拖長。另一方法是加稅，但此舉有違競選承諾，加稅恐怕引起民眾不滿，故施紀賢只能向有錢人埋手，向私立學校徵收20%增值稅，意味平均每年學費由16656鎊（約17萬港元）增至約2萬鎊（20萬港元）。

不少家長把孩子送到私校，因私校的教學質量高，學生考獲好成績進入牛津、劍橋等著名大學比率相當高。隨着生活成本上升，經濟放緩，一旦當局大幅加學費，部分家長負擔不起，只能讓子女回到公立學校就讀，反而可能出現令政府教育開支增加的反效果。一旦加學費，私校面臨部分學生退學，惟有擴大國際學生的招生規模，此舉對有意送子女負笈英國的香港家長影響較大，要重新計算留學英國的使費，並評估是否有需要在初中時便送子女到英國讀書，以免大失預算。

至於刺激經濟增長，工黨政府在無法動用公帑情況下，可能寄望企業增加投資，方法是讓英倫銀行減息，藉降低借貸成本，從而增加貨物供應量和流動性，以刺激消費和投資，促進經濟增長。
緊靠美國對華政策難有變動

外交方面，雖然工黨在政綱提到與中國合作，但對華政策難望有重大改變，因英國外交政策向來緊靠美國，美國當前對華實施全方位圍堵政策，故只會像美國一樣，大方向是競爭和挑戰，繼續在供應鏈上脫鈎斷鏈，只會在爭議性不大的議題上，如氣候問題上尋求與華合作；至於俄烏戰事和以巴衝突，則會力挺烏克蘭和以色列。

施紀賢面對一大堆挑戰，可動用的手段卻非常有限，能否擺平黨內矛盾，推動改革，帶領英國走出經濟低谷，大家只能走着瞧。