拜登執政成績一般 難扭社會撕裂遏華氛圍

美國總統拜登發表上任以來第二份國情咨文，大力宣揚經濟成績，提出一些民粹政策，爭取中下階層支持，並對華抱強硬政策表態，明顯是說給美國選民聽，為明年尋求連任作好鋪墊。然而，在民主、共和兩黨嚴重分歧對峙下，拜登如意算盤未必打得響，令其施政被拖後腿，無法隨心所欲，美中關係亦難有改善空間。

拜登在國會發表長達73分鐘演說，花了大量篇幅先檢閱經濟政績，指過去兩年創造了1,200萬個新職位，超越任何一屆總統4年的成績，失業率僅3.4%，創近53年來新低，通脹亦連跌6個月，削減1.7萬億美元赤字。他吹噓這些經濟成果，為中下層帶來實質好處，尤其是推動晶片法案，吸引大批晶片製造商到美國投資，將創造上千個工作機會，強化半導體供應鏈，提升美國跟中國和其他國家的競爭力，扭轉他上任前中國愈來愈強、美國愈來愈衰落的說法。他強調這些成果僅僅是開端，並宣布要求所有聯邦基建項目的所有建材，必須是美國製造，目的是為美國工人創造更多就業機會。
提民粹政策爭取競逐連任本錢

同時，他表示會敦促國會通過對億萬富豪開徵最低入息稅，因目前富豪平均繳納稅率僅8%，遠低於中產階級。拜登以藍領工人自居，除了會繼續提升美國製造業，處處流露出民粹保護主義色彩，更致力收窄貧富懸殊差距，重建中產階級，描畫未來兩年甚至下個任期的施政藍圖，明顯是為明年大選造勢，鎖定票倉，改善目前其民望僅41%、民眾嫌其太老和不勝任的不利走勢。

他明白到有效施政須與共和黨配合，因此在發表演說前先向眾議院議長麥卡錫伸出橄欖枝，並花了相當篇幅向共和黨喊話，強調上個會期兩黨合作通過多項法案，期望能再接再厲，呼籲國會提高舉債上限，因國債已觸及31.4萬億美元上限。不過，他話鋒一轉卻又不點名批評一些共和黨議員提議降低醫保和社會保障開支，以換取舉債上限，招來共和黨議員噓聲抗議。

事實上，過去兩年美國政治兩極化，社會撕裂加深，兩黨在醫保、墮胎權利、槍管、移民問題上存在嚴重分歧，加上兩黨分別控制參眾兩院，黨爭日趨激烈。既然拜登將國情咨文視為競逐連任熱身，相信共和黨不會順其心意而為，極可能拿債務上限一事發難，為拜登連任添堵，看誰先作出讓步。若兩黨為了鬥氣，一旦財政部資源耗盡，而國會未提高舉債上限，美國政府將面臨違約風險，屆時將衝擊美國以至環球金融市場。
渲染中國威脅增擦槍走火風險

他最後篇幅談到外交，除了表明會與盟友繼續軍援烏克蘭對抗俄羅斯，也提及美中關係，重申美國對華尋求競爭，而不是衝突，只會在能夠推進美國利益，並造福世界的領域與中國合作。雖然他隻字不提早前美軍戰機擊落中國氣球，但強調上周事件說明，若中國威脅到美國主權，便會採取行動應對。最後他更脫稿說，與美國對賭從來不是好賭注。

拜登這種一面示好，一面強硬表態，反映華府的矛盾心態，一邊想與中國改善關係，一邊卻避免與中國發生衝突，但對華強硬是美國朝野共識，逼使拜登以不點名氣球事件作強硬回應，以便向共和黨和美國民眾交代，避免美中敵對風險升高。即使拜登將競爭作為美中關係主基調，但在共和黨持續炒作「中國威脅」論，並不斷搞小動作，不排除麥卡錫堅持訪台，並大打台灣牌，向拜登施加更大壓力，不但制約美中溝通，更可能令雙邊緊張關係進一步推向險地。因此，如何保持溝通，避免擦槍走火將是未來最大挑戰。

平情而論，拜登這份國情咨文為競選連任鋪路，但除了部分亮麗經濟數據外，他提出加強兩黨合作、警隊改革、槍管等在落實方面沒有實現途徑，反而可能激化兩黨對立氛圍，難以扭轉選民意向。