高通脹加罷工 英國新首相未上任已半跛

英國保守黨本周六（九月三日）將選出新黨魁，新黨魁亦將接替已辭職的約翰遜出任新首相，由於外相卓慧思大幅領先對手前財相辛偉誠，當選幾無懸念。然而，英國正面對超高通脹和罷工浪潮，保守黨民望又遭到在野工黨大幅拋離，新首相甫上任就要面對已成半隻跛腳鴨的困境。

英國首相約翰遜因爆出連串醜聞，早前不得不辭職，執政保守黨約十八萬黨員正投票，在卓慧思和辛偉誠之間選出新黨魁，本周六將有結果。由於卓慧思在保守黨員的民調中，大幅領先對手二十二個百分點，幾乎篤定成為黨魁和新首相。

卓慧思被指以前首相戴卓爾夫人為偶像，想成為新一代「鐵娘子」，她擔任外相時屢屢狠批中俄，近日更表示會使用核武捍英國利益，並已做好按下核按鈕的準備，然而若她成為首相，最大挑戰絕非外部中俄問題，而是內部的高通脹和罷工浪潮，更可能被工黨狙擊下台。
花旗銀行指明年通脹升至18.6%

英國上月通脹率創出百分之十點一的四十年新高，是七國集團中首個突破雙位數的國家，可謂西方世界中表現最差的一員，且還在惡化中。英國央行估計，通脹要到今年十月升至百分之十三點三才見頂，花旗銀行則認為，英國通脹明年初可能會升到百分之十八點六。

對英國國民而言，他們感受到的通脹壓力，更甚於百分之十點一，此因推動通脹急升的是生活必需的食品和能源。英國上月食品價格按年大漲百分之十二點七，其中日用品的牛奶、芝士、麵包及雞蛋等價格升幅更為顯著，另一生活必需的燃油、電力和天然氣，價格暴漲更驚人。英國政府前天宣布，能源（電力和天然氣）價格十月起暴增八成，即平均年費上限由四月的一千九百七十一英鎊，增至三千五百四十九英鎊，若比對去年十月的一二七七英鎊，更是暴增一倍八。

通脹暴升造成沉重的生活壓力，民眾自然希望薪酬增幅可彌補，但據官方統計，英國工人第二季實際工資下降約百分四，工資增長大幅落後通脹，工人不滿情緒上升，導致罷工浪潮愈捲愈大。

英國鐵路工人六月底率先發動罷工，行動至今未停，最大貨櫃碼頭的工人上周亦拒絕資方加薪百分七而罷工，英國皇家郵政前天亦舉行罷工，接着而來的是刑事大律師九月五日起無限期罷工。此外，公共服務員工會、大學教職員工會等正為是否罷工籌備會員投票，可能衝擊醫院、消防、學校、交通運輸等服務。英國媒體認為，今次罷工浪潮直逼一九七八年的「不滿之冬」大罷工，當年大罷工導致執政工黨政府半年後倒台。
工黨勢利用各種議題狙擊新政府

面對如此兇猛的通脹和罷工浪潮，外界關注新首相如何紓解民困、協助窮人，然而卓慧思在競選黨魁時表明，她將會減稅，但不會發放救濟或直接援助財困家庭。英國媒體近日亦爆出卓慧思五年前擔任財政部首席秘書時的說話，她指英國勞工欠缺「技能與應用」，並暗批英國人懶惰，難與勤勞的中國人相比。

最新民調顯示，工黨獲得四成三受訪者支持，保守黨只得兩成八，工黨領先保守黨的差距是近十年來最高；另一民調亦顯示工黨黨魁施紀賢的支持率有三成一，卓慧思只有兩成三。卓慧思救企業不救人的思路，或許符合保守黨綱領，但卻不符民眾要求，難怪有保守黨前內閣成員警告，她可能令保守黨在下次大選遭到「毀滅性挫敗」。

可以預期，無論是卓慧思或辛偉誠當上新首相，都不會為英國政壇帶來安寧，政治鬥爭將更激烈，此因在野工黨將利用各種議題對新政府發動狙擊，逼保守黨提早大選，尤其還在惡化中的高通脹、罷工浪潮和經濟前景，勢必成為政黨鬥爭的主戰場。