青史劄記｜汗牛何以充棟宇
2022-11-18 11:51 
去年暑假為教授擔任研究助理，有機會到香港歷史檔案館查找資料，不但學了不少使用舊檔案的技巧，更勾起了我對歷史紀錄的思考。原始檔案對於各領域的研究而言都相當重要。研究中史時，不同朝代的奏摺、官方紀錄便是研究者必須使用的一手資料。如王安石新政相關的奏疏、清末禁煙爭議時的兩派建議、洋務派及維新派請求改革的上疏等，讀中史科的同學相信也有涉獵不少。
早前故宮曾經展出康雍乾時期的奏摺，當中不少皇帝硃批如「朕知道了」便引起社會熱話，但其實也有不少值得留意之處。如雍正皇帝相比起康、乾二帝，硃批都較為詳盡和仔細，也反映了雍正皇帝事必躬親的性格。
正因為原始檔案對於歷史研究相當重要，故世界各地都設有完善的檔案法或檔案管理制度，規定政府部門不可銷毀重要資料，需要妥善保存，保密一段時期後亦要向大眾公布。所以每隔一段時間，史家或記者便可就公開的政府檔案展開研究。 例如二戰的機密文件近年便相繼解密，為相關歷史的研究提供了新素材和方向。
在香港，政府檔案處便負責管理香港的檔案，市民和學者可在觀塘的香港歷史檔案大樓查閱。筆者曾查閱有關天文台的檔案，不禁感歎紀錄之齊全。如戰前的天氣紀錄、四五十年代舉行國際氣象會議的通訊紀錄等，都仍然有保留下來，天文台前台長岑智明亦有借助這些檔案來研究天文台的歷史，可見這些檔案正是研究者的寶庫。
最後分享一個從岑台長那里聽到的故事：香港淪陷之後，天文台的職員也被關進集中營，朝不保夕，但他們依然堅持記錄天氣，並把降雨、氣溫等資料記錄在火柴盒、筆記本上，為的是避免香港氣象紀錄會因為戰爭而中斷，這些紀錄現在依然可供市民查閱。正因為有前人的堅持，後人才得見完整的歷史。
各位將來不論是負責保存檔案，還是去研究史料，一曰細心，二曰珍惜。 因為細心，才能在汗牛充棟的檔案中尋找到有用信息。即使這一刻認為這些資料沒有多大價值，在未來也許亦會成為珍貴的事，所以只有珍惜，才能確保史料可以繼續傳承下去。
周正賢
作者為青年史學家年獎2019得主，國史教育中心（香港）青年組成員，現就讀香港大學法律學院。
文章刊於《星島日報》2022年11月18日教育版專欄「學與教」。
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