青史札记｜汗牛何以充栋宇
2022-11-18 11:51 
去年暑假为教授担任研究助理，有机会到香港历史档案馆查找资料，不但学了不少使用旧档案的技巧，更勾起了我对历史纪录的思考。原始档案对于各领域的研究而言都相当重要。研究中史时，不同朝代的奏摺、官方纪录便是研究者必须使用的一手资料。如王安石新政相关的奏疏、清末禁烟争议时的两派建议、洋务派及维新派请求改革的上疏等，读中史科的同学相信也有涉猎不少。
早前故宫曾经展出康雍乾时期的奏摺，当中不少皇帝朱批如「朕知道了」便引起社会热话，但其实也有不少值得留意之处。如雍正皇帝相比起康、乾二帝，朱批都较为详尽和仔细，也反映了雍正皇帝事必躬亲的性格。
正因为原始档案对于历史研究相当重要，故世界各地都设有完善的档案法或档案管理制度，规定政府部门不可销毁重要资料，需要妥善保存，保密一段时期后亦要向大众公布。所以每隔一段时间，史家或记者便可就公开的政府档案展开研究。 例如二战的机密文件近年便相继解密，为相关历史的研究提供了新素材和方向。
在香港，政府档案处便负责管理香港的档案，市民和学者可在观塘的香港历史档案大楼查阅。笔者曾查阅有关天文台的档案，不禁感叹纪录之齐全。如战前的天气纪录、四五十年代举行国际气象会议的通讯纪录等，都仍然有保留下来，天文台前台长岑智明亦有借助这些档案来研究天文台的历史，可见这些档案正是研究者的宝库。
最后分享一个从岑台长那里听到的故事：香港沦陷之后，天文台的职员也被关进集中营，朝不保夕，但他们依然坚持记录天气，并把降雨、气温等资料记录在火柴盒、笔记本上，为的是避免香港气象纪录会因为战争而中断，这些纪录现在依然可供市民查阅。正因为有前人的坚持，后人才得见完整的历史。
各位将来不论是负责保存档案，还是去研究史料，一曰细心，二曰珍惜。 因为细心，才能在汗牛充栋的档案中寻找到有用信息。即使这一刻认为这些资料没有多大价值，在未来也许亦会成为珍贵的事，所以只有珍惜，才能确保史料可以继续传承下去。
周正贤
作者为青年史学家年奖2019得主，国史教育中心（香港）青年组成员，现就读香港大学法律学院。
文章刊于《星岛日报》2022年11月18日教育版专栏「学与教」。
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