港鐵安全至重要 減營運時間做檢查可接受

港鐵將軍澳綫及油麻地站去年發生嚴重事故後，成立專家小組檢討鐵路資產管理及維修保養制度，昨天公布檢討結果，宣布會在未來5年投放逾650億元，更新鐵路設施和保養維修。公眾期望港鐵能切實做好鐵路維修保養、系統升級，必要時應認真考慮輸入技術外勞、縮短港鐵晚上營運時間，以便技術人員有充裕時間進行鐵路維修，確保行車安全。

專家小組報告提出多項建議，港鐵表示會循5大方向落實，包括未來5年投放逾650億元進行鐵路設施更新及保養維修、其中10億元會應用於加快創新科技於鐵路服務和資產維護、強化風險預測及管控，及早偵測異常以減低事故發生的可能性、爭取延長收車後鐵路維修時間、克服人手挑戰。
認真考慮輸入外勞紓技工荒

港鐵坦承未來5年投放在鐵路設施更新和保養維修費用上，確實有龐大增幅，比對上5年增加20%，顯示有決心要做好資產管理。事實上，港鐵要加大設施更新和維修費是出於實際需要，因部分設施嚴重老化，例如荃灣綫已投入服務45年，一些列車已使用逾40年，有可能出現金屬疲勞、機件故障等問題，以致去年底先後出現列車車門脫落、列車之間緩衝器鬆脫事故。由於港鐵日均載客量高達400萬人次，而且列車經常擠滿乘客，一旦發生事故，後果可大可小，輕則延誤班次，嚴重可導致全綫服務癱瘓，甚或人命傷亡，故港鐵將更換老舊設備和維修列車為首要任務。

港鐵承諾投放更多資源，關鍵是資源能否對症下藥，用在刀口上。維修保養是確保鐵路安全的重要一環，而這有賴充裕維修技工和時間檢查列車、路軌和架空電纜。列車每天運作逾19小時，工程團隊往往只能把握凌晨收車後的「黃金兩小時」檢驗或維修列車，以便趕及在清晨再次投入服務。港鐵近年頻頻發生事故，箇中問題癥結是港鐵網絡愈來愈大，維修檢查工作太多，讓維修技術人員無法做得縝密仔細。報告指，維修員空缺由2017年的6%增至去年11%，言下之意是人手短缺，制約了維修保養工作的質量。

要確保維修工作完善，加緊增聘人手是當前急務。港鐵聲稱除了不斷舉辦招聘會吸納新血，還以更彈性手法招攬哪些只想返半天工作的僱員，也不排除輸入外勞的可能。疫後各行各業缺人，港府已拆牆鬆綁允許輸入建造及運輸業外勞，但對港鐵應否輸入外勞卻認為言之尚早，可能與港鐵維修員是專業技術員有關，須從長計議。若外勞具備相關工程專業資格，可緩解港鐵技工荒，政府須認真考慮。
宜加快科技應用揪潛在隱患

此外，港鐵也正研究提早收車或延遲頭班車開出時間，爭取有更多時間進行維修。港鐵尾班車大多是凌晨零時50分，讓市民加班或消遣後仍有列車服務，一旦提早1小時收車，將影響市民出行方便，相信很多人都不樂見，但基於列車安全大前提，最終也可能無奈接受，惟希望措施是暫時性。

長遠而言，港鐵宜加大應用科技的投資力度和落實進度，以提升列車運作安全。內地高鐵早已透過大數據分析、物聯網、5G和即時監察系統，應用在供電、營運監測、客運服務、故障診斷、防災系統等方面，讓工作人員可提早準確發現有潛在問題或運作不暢順的地方，進行預先維修規劃，避免突發性事故影響列車服務。港鐵在這方面起步遲，前年才開始與應科院展開合作，運用自動光學檢測技術監察行車安全、研發扶手電梯罅隙測量儀器，未來會共同研發及應用物聯網、人工智能、大數據分析等，聯手打造智慧鐵路，屆時可借助高科技監察路軌上是否有裂紋，既可減省人手，也避免維修員檢查工作時存在盲點。

港鐵每年在物業發展上賺大錢，有雄厚財力進行鐵路維修、系統升級工作，更好地擔當公共交通工具角色，為市民提供更安全、可靠和高效服務。