來論|減少廚餘緩解堆填困局

根據環保署公布的香港固體廢物監察報告——二○年的統計數字，二○年棄置於堆填區的都市固體廢物總量達三百九十六萬公噸，平均每日一萬八百零九公噸，廚餘的成分最多，達三千二百五十五公噸，佔整體三成，其次為廢紙（二成四）及廢塑膠（二成一），反映市民源頭減廢意識薄弱。
廚餘屬有機廢物，大量埋藏在堆填區中相當可惜，因為它可轉廢為能。為紓緩堆填區壓力，環保署於北大嶼山小蠔灣建設了香港首個有機資源回收中心，名為O．PARK，這中心自一八年七月起全面運作，採用厭氧分解技術將廚餘轉化為生物氣以作發電，過程中產生的殘餘物可轉成為副產品堆肥，用於園林綠化和農業生產用途。而所生產的電力除供中心使用外，預計每年亦可輸出約一千四百萬度的剩餘電力，相當於約三千個家庭的用電量。
另外，為減少廚餘運送途中的溫室氣體排放，環保署於一九年開始在大埔污水處理廠開展首個「廚餘、污泥共厭氧消化」試驗計畫，目的是把大埔工業邨的廚餘運送至鄰近的廚餘預處理設施轉廢為能，而不是棄置於堆填區，這不但有助保留堆填區空間，還大幅減少進出大埔區的垃圾車數目及其車程。同時，透過廚餘與污泥作共厭氧消化過程，每日可回收高達五十公噸的廚餘，可產生生物氣體電力，供污水處理廠使用，更能達致部門協作（環保署和渠務署）、一址兩用及共同處理的多贏局面 。
為方便收集民間廚餘，政府自一八年七月起推行廚餘收集先導計畫，與非牟利機構，連繫工商業機構、社區團體、學校及其他環保團體，共同協作廚餘回收。但現時的廚餘收集先導計畫，多集中在工商界，而歐洲、台灣、韓國等地早已實行家居廚餘回收，香港的發展步伐相對落後，要令更多市民參與廚餘回收計畫，方便的回收方案和設備是箇中關鍵。
提供更多分類 鼓勵市民參與
現時由環保團體推行的家居廚餘收集先導計畫，是把智能廚餘回收箱放在屋苑內，然後為居民登記該屋苑專用的「綠綠賞」積分卡，居民在回收箱掃描卡背的二維碼，「嘟」一聲後，便可投入回收物兼賺取積分。不過，廚餘回收有很多限制，必先要作出適當分類，令很多市民感到不便。例如只收蔬菜、水果、湯渣、茶葉和咖啡渣等。但不回收食物包裝袋、過硬的大型骨頭、過多水分的廚餘，亦不接收園林廢物、動物糞便和醫療廢物等，相信要提供更多的智能分類設備，方可鼓勵市民積極參與。
有統計指，全球每年有三分一食物從未被食用或使用過就已直接被丟棄，而全球出產的蔬菜水果浪費比率更高達一半。要有效減少廚餘，改變日常飲食習慣和食物分配模式才是可持續方案。外地有人以人工智能按照丟棄的食物數量，進行數據分析，從而釐定食材的採購分量，既減少餐廳廚房的食物浪費，同時又節省成本開支。本港也有初創企業研發了全港首個「惜飲惜食」手機應用程式，致力連結餐飲業與消費者，將剩餘的食品在平台上架，並以優惠折扣發售，減少浪費食物。
全球有逾八億人口正面臨食物不足的困境，而新冠疫情加上戰爭遺禍，更令飢餓人數直上升，我們應該珍惜食物，不作浪費。只要養成「惜食、減廢」的習慣，減少廚餘，就能減輕本港堆填區壓力，還有望紓緩環球糧食供應緊張。
鄧淑明博士
香港大學工程學院計算機科學系
社會科學學院地理系及建築學院客席教授