貧窮人口去年達165萬 政策介入後跌至逾55萬

(星島日報報道)扶貧委員會昨日發表《二〇二〇年香港貧窮情況報告》，政策介入前本港去年貧窮人口達一百六十五萬三千人，貧窮率逾兩成三，較前年增加十六萬二千人，創自二〇〇五年有記錄以來新高，每五人就有一人為貧窮人口。當局表示，政策介入後去年貧窮人口已跌至五十五萬四千人，貧窮率則為百分之七點九，相信是各一次性援助措施對基層產生紓緩作用。

是次是自二〇一三年首次公布官方貧窮線以來，第九次按年更新貧窮情況的分析。當局將政策介入前，即稅前及社會福利轉移前的每月住戶收入中位數的一半釐定為貧窮線。去年一人戶每月收入不足四千四百元、兩人戶月入不足九千五百元、四人住戶月入二萬零八百元以下，則被界定為「貧窮」。

發言人指，去年受疫情影響，本港經濟嚴重衰退，勞工市場急劇惡化，失業率明顯上升，整體工資增幅減慢，加上部分住戶有成員面對工時減少甚或失去工作的困境，住戶收入明顯受拖累，而基層家庭所受的打擊尤為嚴重。為應對挑戰，政府推出一系列非恒常措施，包括多項逆周期措施及「防疫抗疫基金」，總承擔額逾三千億元，佔本地生產總值約百分之十一。

政策介入前的貧窮人口和貧窮率較去年分別顯著增加十六萬一千九百人及二點二個百分點，至一百六十五萬三千人和百分之二十三點六。當中近半為失業住戶，另有近三成來自在職住戶。

在包括恒常現金項目如綜援、非恒常現金項目如職津及非現金福利項目如學費減免等政府政策介入後，去年貧窮人口為五十五萬四千人，貧窮率則為百分之七點九。報告續指，去年所有選定項目的扶貧成效是有記錄以來的新高，令一百萬零九萬九千人脫貧，整體貧窮率降低十五點七個百分點，相信是政府推出的一次性措施對基層的紓緩作用。

報告又展望，若社會能廣泛配合疫苗接種計畫和防疫措施，將為經濟快速回復正軌創造有利條件，並支持勞工市場的持續復甦，從而為本港貧窮情況，特別是在職貧窮的問題帶來紓緩作用；但提醒一次性措施的規模料在經濟恢復後縮減，將影響計及所有選定政策介入項目後的貧窮指標。

社聯指出，雖然去年政策介入的扶貧效果顯著，但由於今後的經濟及勞動巿場狀況仍受疫情影響，而政府在赤字下能否維持非恒常現金支援成疑，故貧窮問題很可能繼續惡化，個別行業持續低迷，基層勞工難以糊口。