贫穷人口去年达165万 政策介入后跌至逾55万

(星岛日报报道)扶贫委员会昨日发表《二〇二〇年香港贫穷情况报告》，政策介入前本港去年贫穷人口达一百六十五万三千人，贫穷率逾两成三，较前年增加十六万二千人，创自二〇〇五年有记录以来新高，每五人就有一人为贫穷人口。当局表示，政策介入后去年贫穷人口已跌至五十五万四千人，贫穷率则为百分之七点九，相信是各一次性援助措施对基层产生纾缓作用。

是次是自二〇一三年首次公布官方贫穷线以来，第九次按年更新贫穷情况的分析。当局将政策介入前，即税前及社会福利转移前的每月住户收入中位数的一半厘定为贫穷线。去年一人户每月收入不足四千四百元、两人户月入不足九千五百元、四人住户月入二万零八百元以下，则被界定为「贫穷」。

发言人指，去年受疫情影响，本港经济严重衰退，劳工市场急剧恶化，失业率明显上升，整体工资增幅减慢，加上部分住户有成员面对工时减少甚或失去工作的困境，住户收入明显受拖累，而基层家庭所受的打击尤为严重。为应对挑战，政府推出一系列非恒常措施，包括多项逆周期措施及「防疫抗疫基金」，总承担额逾三千亿元，占本地生产总值约百分之十一。

政策介入前的贫穷人口和贫穷率较去年分别显著增加十六万一千九百人及二点二个百分点，至一百六十五万三千人和百分之二十三点六。当中近半为失业住户，另有近三成来自在职住户。

在包括恒常现金项目如综援、非恒常现金项目如职津及非现金福利项目如学费减免等政府政策介入后，去年贫穷人口为五十五万四千人，贫穷率则为百分之七点九。报告续指，去年所有选定项目的扶贫成效是有记录以来的新高，令一百万零九万九千人脱贫，整体贫穷率降低十五点七个百分点，相信是政府推出的一次性措施对基层的纾缓作用。

报告又展望，若社会能广泛配合疫苗接种计画和防疫措施，将为经济快速回复正轨创造有利条件，并支持劳工市场的持续复苏，从而为本港贫穷情况，特别是在职贫穷的问题带来纾缓作用；但提醒一次性措施的规模料在经济恢复后缩减，将影响计及所有选定政策介入项目后的贫穷指标。

社联指出，虽然去年政策介入的扶贫效果显著，但由于今后的经济及劳动巿场状况仍受疫情影响，而政府在赤字下能否维持非恒常现金支援成疑，故贫穷问题很可能继续恶化，个别行业持续低迷，基层劳工难以糊口。