調查體育轉播權操控價格 歐盟人員搜21世紀霍士倫敦辦事處

歐盟反壟斷部門周二派出調查人員，突擊搜查國際傳媒大亨梅鐸旗下21世紀霍士網絡位於倫敦西部哈密史密斯區的總部和辦事處，取走一批文件和電腦資料紀錄，調查該集團是否濫用其壟斷市場的地位，操控體育項目轉播權的價格。
歐洲委員會其後發表聲明，證實於4月10日派員進行突擊搜查行動。委員會關注到有關的公司可能違反歐盟禁止壟斷和限制性商業行為的反信託條例。
聲明指出：「我們作出今次未預先張揚的突擊搜查行動，是調查可疑反競爭行為的初步行動，但未必表示有關的公司作出了反競爭行為，因此不宜對調查工作過早作出判斷。」
消息稱，當局檢走了有關體育賽事播放權的文件，調查是否有人沒遵從反壟斷法。除了霍士集團外，另有數家公司位於數個歐盟成員國內的辦事處也被搜查，但有關方面拒絕披露哪些公司的名字。
21世紀霍士集團發表聲明，強調會與歐洲相關部門合作，配合調查工作。
據悉，歐盟調查人員現時繼續留守各辦事處，搜證工作可能持續到星期四。
在歐洲和美國，出售體育比賽轉播權是一門大生意。以21世紀霍士為例，專門向世界各地的電視台和廣播機構出售體育比賽的轉播權，每年賺取豐厚利潤。一些熱門體育項目的轉播費用愈來愈高，達到天文數字。
消息人士說，歐洲委員會的調查工作，是要確保有沒有公司利用市場壟斷地位，操控價格，造成不公平現象。
霍士躊躇滿志，想收購該集團仍未擁有的英國天空電視台61%股權，但在今年初遭到英國當局否決。英國監管部門擔心，若容許這宗收購交易進行，梅鐸家族便會進一步坐大，擁有英國電視新聞頻道的太多控制權。