【Tech點評】台灣曾升「七重天」，今天陷入「八重苦」

台灣發生嚴重的乾旱，威脅需要大量用水的半導體生產。電力不足和猛增的新冠疫情更是雪上加霜。日本媒體形容台灣正經歷「八重苦」，還將帶來全球性半導體風險。

半導體在台灣發展逾50年，這是一段令台灣驕傲的奮鬥史，光環一天比一天大。據台灣工研院的統計，2020年台灣灣半導體產值為約1157.4億美元，佔全球市場20%，僅次於美國，高於韓國。一個資源有限的島嶼之地，原本是零的高科技恍如被上帝吻過，一步一步登上接近「七重天」的境界（西方傳說中最高天界）。台灣怎樣建立輝煌的半導體產業？原來是從上世紀70年代石油危機下的絕地環境開始，不過，我們先交待台灣當下面對的「八重苦」。

《日經新聞》中文網今天列出台灣半導體業的窘境，「八重苦」就是︰一、缺水。56年最嚴重乾旱；二、缺電。5月13日和17日全台大面積停電，電力不穩是半導體廠大忌；三、新冠確診猛增，最近10天達3600人，數字還在上升；四、缺疫苗。全台僅確保70萬劑，疫苗接種率只1%；五、半導體零部件短缺，無法生產個人電腦和智能手機；六、人手不足。市場需求增加，歐美來台挖人手；七、集裝箱和包裝材料短缺。早前蘇伊士運河貨輪觸礁事故，令運費高漲；八、疫情打擊台廠海外基地。越南、印度等工廠面臨關閉或減產。

很多人不知，半導體產業的罩門死穴原來就在於以往台灣用之不竭的水資源。「台積電設半導體工廠每天的用水量接近20萬噸。按游泳比賽使用的50公尺泳池計算，大約相當於80個泳池的水量。台灣自去年夏天開始降雨量極少，台中市最大的水庫德基水庫的蓄水量目前為1％。再過幾天就可能見底的狀況。」台積電不行了，全球或出現更嚴重的半導體短缺。

台灣很環保，民進黨很進步，努力推動去核電廠成績斐然，目前台灣8成用電依賴火力發電，基礎原本不穩定，一旦出現狀況，再次發生大規模停電將難以避免。5月25日相關部門預測的預備電力只有8.06％。《日經》指，台灣已決定在2025年之前完全關停正在運行的核電站，這個「綠色」政策在今次大停電背景下，進一步影響台灣半導體業的生態。

更令人擔憂的是人才問題。《日經》報導︰「台積電計畫年內招聘創史上最多的9000人，而歐美企業也在參與爭奪優秀的技術人員，這也讓台灣企業苦不堪言。半導體製造設備的世界級企業美國應用材料和荷蘭ASML今年也將在台灣招聘數百人。」

說回台灣的光輝歲月。1973年，台灣經濟陷入低谷。經濟部長孫運璿決心工業技術轉型，稱「我們如果再不做，就趕不上了」，於是成立了電子工業研究中心（即工研院的前身）推動半導體產業作為台灣經濟發展重點，並派員到從美國RCA學習集成電路相關技術。這批學員學成歸來後，1980年成立了新竹科技產業園，這是世界上首個由政府主導成立的科技園區。在竹科落成後，台灣成為當時全球可以生產集成電路的少數地區之一。

經過半個世紀的努力，2020年是台灣信心滿滿的一年，半導體產業帶動台灣經濟在疫情時刻逆勢上升，蔡英文表示要將台灣打造為世界最尖端的半導體中心。不過，事到如今，這個治理能力不佳的島嶼如何走出「八重苦」？

答案啊答案，在茫茫的風裡。——余光中《江湖上》

深藍

原文刊於《巴士的報》