【創科廣場】高通以毫米波遠程傳送 FWA進軍鄉郊固網寬頻

5G包括兩個頻段，分別是6GHz以下Sub-6，以及24GHz以上的毫米波（mmWave）。毫米波傳送速度高、但是穿透力弱，繞射能力低、傳輸不遠，必須蓋更多小型基地台（Small Cell）。

 

　　香港首階段的5G主要以3.5 GHz為主，美國則以毫米波為主，任何6 GHz以上頻段，基本上都可稱為毫米波，美國幾乎耗盡了6 GHz以下頻段，毫米波肯定是主要的頻段。

 

　　其他地區的5G營運集中在3.5 GHz頻段，速度不及毫米波，覆蓋率卻好得多，中國5G就以Sub-6為主，雖然設備製造商都開發毫米波設備，營運商並不積極，明年中興在北京冬奧雪場安裝了毫米波設備，觀眾可利用支援毫米波的5G手機，下載速率可超過4Gbps。

 

毫米波最長傳輸

 

　　3香港甚至放棄了申請毫米波mmWave頻段，中國營運商亦對毫米波不太積極，Qualcomm（高通）是最主力發展毫米波設備廠商，多年來開發不遺餘力；但毫米波速度雖高，傳輸距離跟Wi-Fi差不多，頂多只在市區密集範圍部署。

 

高通已開發不少技術，包括Beam-forming改善毫米波技術。不過5G毫米波初期仍舉步維艱。高通力撐毫米波，強調有朝一日，毫米波會全球流行，除了市區亦可用於郊區，其中一項用途是5G以毫米波作「固定無綫接入」（FWA，Fixed Wireless Access），即以5G提供定點高速上網服務，有望取代光纖在鄉郊，作最後一里的傳送。

 

　　UScellular、高通技術公司、愛立信和Inseego宣布，在商用網絡實現了增程5G的毫米波FWA連接。FWA設備以連接七公里通信距離，創造了迄今最遠，5G以毫米波作FWA連接的最遠傳輸記錄，實現約1Gbps的平均下行速率，55Mbps的平均上行速率，以及超過2Gbps峰值下行速率。

 

替代作最後一里

 

　　高通表示，即使以非視距通信傳輸亦達一點七五公里，也就是要繞射的環境，亦有不俗表現，上述FWA方案支援730Mbps平均下行速率和約38Mbps平均上行速率。

 

　　上述方案是美國營運商UScellular，在美國威斯康辛州簡斯維爾市部署的商用網絡，採用了愛立信AIR 5322天綫系統提供增程，搭載第一代的高通5G固定無綫接入平台（採用高通驍龍X55 5G數據機及射頻系統，加上高通QTM527毫米波天綫模組）的Inseego Wavemaker 5G戶外CPE FW2010。

 

　　ABI Research工業分析師Khin Sandi Lynn認為，方案解決了毫米波傳播力弱的特性，加速鄉郊地區的FWA服務部署。

 

　　未來，FWA可能是5G毫米波的重要市場；美國只有八成家庭有固網的寬頻連接，光纖覆蓋不足，歐洲地區寬頻的普及率更差，有些地區甚至不可能鋪設光纖，FWA毫米波有取代光纖的商業潛力，毫米波容量極大，尤其在遠距離，還可支持千兆比特的速度、為擴展寬頻服務範圍的可靠方案，以往光纖難到達的地區，或者只能靠DSL服務的地區，改以無綫提供寬頻。

 

　　本港營運商之中，SmarTone亦利用愛立信設備建立5G基建，以流動5G提供家居寬頻服務，5G家居寬頻服務是毫米波的應用方向。

 

FWA市場兵家必爭

 

　　毫米波支援營運商提供高速互聯網連接，助力開啟FWA的商機。去年台灣聯發科針對推出針對FWA和mobile hotspot的5G晶片T750，可支援Sub-6GHz頻段和Wi-Fi 6，與高通X55 5G競爭。

 

　　5G FWA將支援運營商和終端廠商為家庭和機構（學校、圖書館、醫院和醫療機構）部署5G服務，以應對「最後一公里」挑戰。FWA還能提供高清視頻串流所需的大頻寬，助力郊區和農村地區提升遠端教育和醫療健康體驗。

 

　　高通技術公司工程技術副總裁Manish Tripathi表示：「第1代高通5G固定無綫接入平台旨在提供首個全集成增程毫米波解決方案，支援5G連接部署擴展至家庭、中小企業、學校、醫院和政府。」

 

　　Inseego物聯網和移動解決方案總裁Ashish Sharma表示：「FW2010是高性能產品。憑藉毫米波技術在極遠的通信距離，實現了驚人高輸送量。」

 

據Counterpoint Research估計 5G的FWA用戶有望從二○二○年的一千零三十萬人，二○三○年增至四億五千萬人，取代DSL，為光纖建設不足的地區提供高速連接。隨着影音直播、網上遊戲、 AR/VR 應用增加，FWA 可望快速增長。