芽芽學英語｜名人出版繪本之讀與不讀
2022-12-19 12:47 
英國媒體《The Guardian》最近有篇文章的標題是「Steer clear of ‘mediocre writing\' by celebrities for Christmas, authors plead」；「Steer clear of」 的意思是「避開」；「mediocre writing」的意思是「平庸的寫作」。是誰出版平庸的作品？是celebrities（名人），那是誰叫人避開名人的「平庸的寫作」呢？是以靠寫作維生的專業作者們的懇求（plead），他們是寫童書的作者/繪者，他們的專業和事業就是創作童書。
David Walliams本是演藝界人員，自二○一三年，他才開始寫童書，可能是這個關係，縱使他的書在各國大賣，童書界還是覺得他是「門外漢」；音樂人Paul McCartney（前披頭四成員）去年也出版圖畫書，就連平時只出版烹飪書的Jamie Oliver，明年四月也有童書出版。
丈夫和我說，他覺得「unfair」，因為名氣而大賣，反而真正有水準的作者因知名度不足而「無人問津」，這篇文章和丈夫的說話給予我機會思考。David Walliams的書，我買過兩本圖畫書和一套橋梁書，圖畫書是給我看的，橋梁書是給女兒天恩的，我們都覺得他的作品只是「一般般」，那套橋梁書最後也捐贈出去；我幾年前也買過一本美國歌手Madonna出版的繪本，自己不是太喜歡，也把書本捐贈出去。自此，當我見到celebrities出版童書，我便不自覺地不看，好像對他們沒有信心，那麼，對這些celebrities，我又是否「too judgmental」和「unfair」呢？
當然，如果爸媽對童書毫無頭緒，時間又不多，可能真的會因名人的名氣而買書；當一本書大賣，自然又會因「羊群效應」而變得更好賣。可是，我認為自由市場有其存亡之道，我還是深信有麝自然香，時間會證明真相。
我和丈夫說，我仰慕的童書作家是那些沒有市場考慮，把自己的思想赤裸裸地寫給孩子的作者/繪者，他們太勇敢了、太不計較了、太有型了！太多的計算，要兼顧市場，又要討好家長，怎可能會出產「好野」。當然，這點真的不易辦到，就算作者有這種渴望，出版人也未必能承受風險，所以說，經典作品得來不易，我形容找到優秀的繪本比「掘金」還要開心，因為每本都是無價寶。
陳東紅
作者從事英語教育出版二十年，任職於多家報社；現為教育顧問編輯、兒童刊物《BINGO!》出版人、專欄作者及到校講師。
文章刊於《星島日報》2022年12月19日教育版專欄「親子同路」。
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