我為人人｜為財爺的三贏方案喝采

值得讚賞！財政司司長陳茂波在《財政預算案》中親手炮製了一個造就三方贏家的方案，就是建議自2023／24年度起，在《博彩稅條例》下向香港賽馬會（下稱「馬會」）徵收每年24億港元的「額外足球博彩稅」，為期5年，而原有博彩稅稅率不變。這樣既可增加政府短期收入，又不影響市民贏波的派彩金額，從而維持足球博彩的競爭力，更不會影響馬會每年撥予慈善機關的善款。

我首先要申報本人是馬會名譽遴選會員。今期專欄想稱讚財政司司長能夠想出這條應急良方的智慧，並且不需要削減相關持份者的利益。現時足球稅率是淨投注額（即投注額扣除派彩後）的50%。

「額外足球博彩稅」的安排是鎖定在足球博彩稅的部分，在未來5年、每年定額收取24億元，相等於在適用期內將足球博彩稅實際有效稅率由原來的50%上調到62%。未來5年、額外定額每年徵收的24億元，亦相等於馬會過去4年每年平均利潤（扣除營運開支後盈利）的約53%，意味馬會仍有淨利潤可供調動使用。再者，在現行安排下，馬會承諾了兩點：第一，不會因「額外足球博彩稅」而減少派彩，即有關安排不會影響投注足球博彩者在贏波後所收取的彩金數目；第二，慈善捐款不會因而減少，即慈善機構無受影響。據我了解，馬會的慈善信託儲備極為豐厚，已滾存儲備金數百億元，即使未來5年遇到大型項目或慈善服務的需要，馬會仍然有足夠財力應付未來所需。
馬會信託儲備金數百億元

公眾有疑慮，甚至有意見認為政府在打劫馬會，這些負面想法完全基於對馬會財政安排一知半解所致。我說今期要讚揚財政司司長，正因他是經過深思熟慮及對馬會財政安排看得通透才可擬定今次方案。首先，針對足球博彩，正如上述，馬會在扣除派彩、繳付稅項及應付日常開支後，仍要就賺取所得交稅。據我了解，過去3年這方面要課稅的數目每年超過10億元，若再有餘額便成為儲備，未來5年都有足夠能力應付，對投注足球博彩者所贏彩金無絲毫影響。

總的來說，今次政府已作出全盤考慮，令馬會和其員工、派彩安排，以及受資助的慈善機構都不受影響。我亦要讚揚馬會在政府有需要時伸出援手，充分體現其肩負企業社會責任的精神。財政司司長今次安排，與提高足球博彩稅率但會影響足球博彩競爭力相比，不是更高明的辦法嗎？馬會亦毋須通過裁員等節流方法便可助政府一臂之力，社會得益，又是三贏。
張宇人
立法會議員