我为人人｜为财爷的三赢方案喝采

值得赞赏！财政司司长陈茂波在《财政预算案》中亲手炮制了一个造就三方赢家的方案，就是建议自2023／24年度起，在《博彩税条例》下向香港赛马会（下称「马会」）徵收每年24亿港元的「额外足球博彩税」，为期5年，而原有博彩税税率不变。这样既可增加政府短期收入，又不影响市民赢波的派彩金额，从而维持足球博彩的竞争力，更不会影响马会每年拨予慈善机关的善款。

我首先要申报本人是马会名誉遴选会员。今期专栏想称赞财政司司长能够想出这条应急良方的智慧，并且不需要削减相关持份者的利益。现时足球税率是净投注额（即投注额扣除派彩后）的50%。

「额外足球博彩税」的安排是锁定在足球博彩税的部分，在未来5年、每年定额收取24亿元，相等于在适用期内将足球博彩税实际有效税率由原来的50%上调到62%。未来5年、额外定额每年徵收的24亿元，亦相等于马会过去4年每年平均利润（扣除营运开支后盈利）的约53%，意味马会仍有净利润可供调动使用。再者，在现行安排下，马会承诺了两点：第一，不会因「额外足球博彩税」而减少派彩，即有关安排不会影响投注足球博彩者在赢波后所收取的彩金数目；第二，慈善捐款不会因而减少，即慈善机构无受影响。据我了解，马会的慈善信托储备极为丰厚，已滚存储备金数百亿元，即使未来5年遇到大型项目或慈善服务的需要，马会仍然有足够财力应付未来所需。
马会信托储备金数百亿元

公众有疑虑，甚至有意见认为政府在打劫马会，这些负面想法完全基于对马会财政安排一知半解所致。我说今期要赞扬财政司司长，正因他是经过深思熟虑及对马会财政安排看得通透才可拟定今次方案。首先，针对足球博彩，正如上述，马会在扣除派彩、缴付税项及应付日常开支后，仍要就赚取所得交税。据我了解，过去3年这方面要课税的数目每年超过10亿元，若再有馀额便成为储备，未来5年都有足够能力应付，对投注足球博彩者所赢彩金无丝毫影响。

总的来说，今次政府已作出全盘考虑，令马会和其员工、派彩安排，以及受资助的慈善机构都不受影响。我亦要赞扬马会在政府有需要时伸出援手，充分体现其肩负企业社会责任的精神。财政司司长今次安排，与提高足球博彩税率但会影响足球博彩竞争力相比，不是更高明的办法吗？马会亦毋须通过裁员等节流方法便可助政府一臂之力，社会得益，又是三赢。
张宇人
立法会议员