零售市道欠佳 仍可审慎乐观

政府统计处公布，本港7月份零售业总销货价值的临时估计为291亿元，按年大跌11.8%；与2023年同期比较，2024年首7个月合计的零售业总销货价值的临时估计下跌7.3%。零售市道表现不佳并不令人意外，毕竟港汇持续强势、市民消费模式改变、甚至暑假外游等因素确实客观存在。

业界人士担心低处未算低，对今年全年表现「打定输数」，这种忧虑可以理解。但只要向好的方面看，有利零售业甚至整体经济复苏的积极因素已见苗头，只要政府和业界齐心协力，不要躺平，拿出有力举措，未来仍是乐观的。
港汇势强 市民热衷离港消费

香港零售市道持续不振，是多个原因所造成的。最多人谈及的原因是港人热衷于离港消费。根据估算，单是7月份至少468万人次北上，主要是因为内地商品和服务的「性价比」胜过香港，最近有媒体报道，在深圳「配眼镜」低至79元，甚至还补贴车资！至于来港旅游的内地客，他们不再像过往那样在港九名店「血拼」，因为深圳、广州、上海等大城市本身已有足够的高端商品。这些结构性原因，造成了本港零售市道之不振，亦令香港不得不面临转型期的阵痛。

上述结构性原因是很难在短期内改变的，但周期性的息口高企，却是可以改变的。过往一段时期，美国为了压抑通胀而接连加息，实施联系汇率的香港被逼跟随，其结果是灾难性的：对于正在「供楼」的市民而言，高息意味着「供楼」压力增加，以致消费购物时更加审慎；对于一般市民而言，高息环境造就港汇强于人民币的局面，港人觉得留港消费「唔抵」，自然有更大诱因北上消费。

高息环境是香港零售业甚至整体经济表现疲弱的主要原因之一，但形势正在起变化——8月下旬，美国联储局主席鲍威尔表明：减息时机已到。一旦美国减息周期展开，港元汇价转弱，估计市民的消费意欲将会提升，同时支持访港旅客人数和消费。
鼓励业主减租 开发港味景点

值得一提的是，在美国开展减息周期之前，香港「人气」已相当可观。根据旅发局数字，今年上半年访港旅客人次约2100万，按年增加64%，其中过夜会展旅客留港时间为3.7晚，较整体旅客留港3.2晚更长，他们人均消费逾8000元，较整体旅客人均消费高两至三成。未来几个月，香港将举办多项国际级盛事，这些都是香港进一步「吸客」的本钱。有理由相信，在「人气」旺盛之下，配合港汇转弱所带来的「财气」，本地零售消费表现应该会比较理想。

总括而言，零售乃至整体经济不可能永远都是一潭死水，因为减息可以带来积极的变化。当然，香港不应纯粹等待减息，还应主动作为，争取更加有利的形势。例如港府应鼓励业主减租或延缓收租，让商店「唞唞气」；发扬夏宝龙主任所提出「无处不旅游」的精神，开发渔村、殖民地建筑等别具「港味」的旅游景点，以本地特色吸引旅客；也应在确保有足够接待能力的前提下，向中央争取恢复深圳户籍居民「一签多行」来港，甚至扩展至大湾区所有城市，进一步增加香港的「人气」「财气」；执法部门亦要持续打击「黑的」等赶客行为，改善香港形象。只要港府和业界继续努力，市道总有复苏的希望。