财赤短期难改 公务员划一加薪算是较好方案

行政会议通过公务员加薪方案，高中低层公务员划一加薪3%，低于薪酬趋势调查早前所提出的4.01%至5.47%加幅。这是政府继2022年后再次对公仆划一加薪，相信是考虑到财赤后决定采取中间落墨，并将加幅压低至私人企业可接受的水平，冀能平衡各方利益。

加薪方案出台后，多个公务员团体对加幅感到失望，指当前仍有2万个空缺未填补，17万公仆却做着19万人的工作，加上各部门削减1%经常开支，政府项目增加，又要赶死线，可是加薪幅度低于薪酬趋势净指标，有影响公务员士气之嫌，可能会加剧人手流失问题。
兼顾公仆士气企业营商困难

公务员不满加幅偏低是意料中事，因每年当薪酬趋势调查出台，若净指标是正数时，他们总是要求政府跟足净指标加薪，若不跟足便可能打击士气。可是当净指标像2021年般全面呈负数时，公务员团体却开腔反对跟随净指标减薪，最好是冻薪，指减薪只会影响士气，却完全漠视当时一般打工仔减薪停职的事实。

公务员事务局局长杨何蓓茵强调，薪酬趋势净指标只是行会考虑公仆加薪的六大因素之一，并不一定依足净指标行事，当局会检视其他五个因素，包括香港经济状况、政府财政状况、生活费用变动、职方期望和公务员士气，再作通盘考量，最后认为划一加薪3%是最为合适做法。

事实上，过去三年，当局没有跟随薪酬趋势净指标，皆因客观经济条件不容许。在疫情期间，防疫开支大增，加上经济陷入衰退，入不敷支，以致连年财赤，政府想开徵新税却做不到，要节流又遇到阻滞。政府每年花在公务员的薪酬开支约1500亿元，占经常开支21.6%，在财赤高企下，政府更须恪守量入为出的审慎理财原则，故社会有声音要求公务员减薪，就算不减薪也要冻薪，共赴时艰。然而，减薪肯定会招来公务员强烈反弹，故当局在调整公务员薪酬时须顾及公仆的情绪和士气。

此外，疫后经济复苏不似预期，市民北上消费蔚然成风，导致食肆、零售生意疲软，但各行各业却出现人手荒的怪现象，失业率仅3%，很多企业在设法开源节流来维持竞争力之馀，就算以较高薪来抢人，仍大叹请人难。由于社会有一定数目的企业会根据公务员加薪幅度来调整员工的薪金，在当前经济低迷情况下，企业很难接受公仆按净指标加薪。
宜检讨优化薪酬调整机制

因此，行会在衡量多项因素，认为随着首季GDP录得2.7%增长，股市楼市又回稳，全年经济增长有望维持在原先预测的2.5%至3.5%，此时通过公务员加薪，既可向商界释出经济前景向好的讯号，增强市场信心，同时也可藉此激励公务员士气。可是，考虑到要灭赤，又要顾及企业的经营困难，当局有必要将公务员加薪幅度压低，而加幅订在3%，既高于通胀，又贴近私人市场平均加幅3.3%至3.5%，让企业觉得加幅是合理和可接受的水平。

尽管政府中间落墨，认为公务员划一加薪3%是合理决定，已平衡各方利益，但预计公务员团体像过往一样输打赢要，最终在不满声中接受。与其每年出现这种场面，政府应认真考虑检讨公务员薪酬调整机制，在甚么情况下会启动减薪机制，而不是让公务员动辄以打击士气作为推搪藉口，予人宽己严人、不肯同甘共苦的感觉。