【绿色论坛】疫情之下「走塑」仍要走下去
2021-05-14 00:00疫情至今已一年多的时间,由于限聚令和多次禁止食肆堂食措施,购买外卖餐成为不少市民的「新常态」,大量外卖器皿和即弃餐具因而被丢弃,严重加速堆填区饱和,使原本已踏出一步的「走塑」之路重回起点。
然而去年爆发的新冠肺炎疫情使「走塑」变成「走数」。由于限制堂食的人数和时间,加上各种购买外卖的流动应用程式如雨后春笋涌现,以外卖解决三餐是不少人的选择。不少人取得外卖时,内里已包含各种各样的即弃餐具。另一方面,很多乡郊行山热点附近的食肆,由于人流暴增,不少经营者都改为使用即弃品。使用即弃餐具和器皿,在餐后可直接丢弃,经营者可以减少清洗的麻烦与人工支出,也能加快人流;对消费者而言,则免却带备和清洗自携餐具的麻烦,感觉也似乎较使用公共餐具衞生。但乡郊地区回收设施不足,经营者也不会将即弃餐具清洗回收,结果这些即弃餐具只会送往堆填区,或在乡郊被风吹到四散于自然环境之中。
每次几件即弃餐具和饮管,似乎对环境的影响微不足道。但以香港总人口计算,整体丢弃量却相当可观。以塑胶饮管为例,过去有调查指香港每人每星期平均使用四点三一支塑胶饮管,全港一年丢弃约十点八亿支!根据环保署的数据,一九年开展「走塑」运动后,每日平均丢弃的塑胶及发泡胶餐具为二百公吨,较一八年下降十公吨,然而仍较一五年有记录以来多一成二。虽然政府未发表二○年的相关数据,但多个不同的环保团体调查均推算,疫情至今即弃餐具丢弃的数量有可能增加五成至两倍。
要减少塑胶垃圾的遗害,不少人选择回收。政府亦于三区开展塑胶回收先导计画,增加可回收塑胶的种类。然而回收过程始终耗用能源,而且破碎后的微塑胶容易流出污染环境,所以由源头减少才是最佳的方法。为了减少耗用即弃餐具,不少个人或组织推出「裸买」活动,鼓励市民自备或租借餐具,包括在著名小食胜地长洲和葵涌广场推行「裸买」。但一时热潮过后,垃圾桶又再次装满一桶桶的即弃餐具。「裸买」活动成效不彰,不但反映有关宣传和教育不足,亦显示单靠市民的环保意识要达致「全民走塑」非常困难。雪上加霜的是,因疫情关系,外卖使用即弃餐具已成不少人的日常。可以预见,疫情过后要重新培养食肆和市民的「走塑」风气和自备餐具,将会是一大挑战。
要将「走塑」走下去,我们需要有更强的诱因,或就一次性塑胶进行徵费才有望减少塑胶垃圾的产生。其实自○九年开始逐步推行胶袋收费后,市民多自备购物袋,胶袋的弃置量曾明显减少,然而一八年的数据却显示胶袋丢弃量有所反弹,似乎市民对现时胶袋徵费已习以为常。政府有必要就胶袋徵费的费用再进行检讨,并尽快通过垃圾徵费的条例,更可仿效外地一次性塑胶产品的生产者责任制,相信会更有效减少香港的塑胶垃圾。
锺翠珊(绿色力量教育及项目经理)
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