何漢權 - 千秋難論定｜教育現場

2023-06-13 15:14

上周與幾位唸高中，並有興趣正修讀中史的同學，閒話平常。「怎樣評論歷史人物的功過，例如秦始皇？」其中一位同學問。

「對文憑試選修歷史，乃至有志趣在大學唸歷史科系，甚或志業是走歷史研究之路的，這都是長青的，要面對的問題。但千秋功過難定，不同角度，不同時代的切入，評價落差很大，論事不易，評人更難。不過，這也是歷史月旦的吸引，千評萬論，史實總得要在先。」筆者回答。

筆者再補充，秦始皇的過，眾人皆曉，兵馬俑、滅六國、焚書坑儒等，勞民傷財，天下苦秦久矣！於是，「殘暴專制」似乎是不少人對秦始皇的第一印象。歷史另一面，他打通了南北水道的人工運河，統一了貨幣、度量衡，這對推動中國文明進程功不可沒。明代思想家李贄譽秦始皇為「千古一帝」，梁啟超對其亦是稱讚不已，「秦始皇寧為中國之雄，求諸世界，見亦罕矣。」

事實上，秦始皇有「敢為天下先」之勇、之謀、之計、之才。如首創「中央集權制」，這對中國未來政制發展影響相當大。秦始皇調整了地方政權組織，分為郡縣兩級，基層再分為鄉、亭、里。廢除舊有的世襲制，設立中央政務機構，設置三公九卿，即丞相、太尉、御史大夫；九卿為丞相領導之下的庶政機構，處理政務。最高統治者是皇帝，皇帝負責任免中央和地方的主要官員。秦始皇採用高度組織化的政府機構來管理百姓和資源，是為保證政令的實行。這極大削弱了地方政府割據力量，在統治體制上具有劃時代的、超前的意義。

秦國亦承認並保護土地私有制，頒布統一法令「使黔首自實田」，要求有田地的百姓據實報告並登記土地，終結了「授田制」。此舉是間接承認了土地私有的合法性，也意味着土地私有制的開始，促進了社會綜合生產力的發展。這措施無疑是世界先進的，但弔詭的是，以秦始皇大地在我腳下之蓋世無雙，為何秦朝又如此速亡？

何漢權
作者為國史教育中心（香港）校長，長期關注學生全人成長及教學專業發展課題。

文章刊於《星島日報》2023年6月13日教育版專欄「校長有情」。