【教育專欄】「意志力」的故事

〈Cookies〉是一個關於「意志力」的故事，這個故事收錄在《Frog and Toad Together》（作者Arnold Lobel；一九七二年出版）一書裏。蟾蜍做了一些美味的曲奇，牠急不及待地與青蛙分享，青蛙非常愛吃，牠們兩人一塊接着一塊地吃，直到青蛙突然叫「停」，說吃太多曲奇會生病，牠們需要用「意志力」來克制自己，於是牠們便開始尋找「克制」的方法。

牠們先找來一個盒子，把曲奇放入並蓋好，蟾蜍隨即說：「但我們可以把盒子打開，然後吃裏面的曲奇。」接着，青蛙用繩子把盒子綁好，蟾蜍又說：「但我們可以剪斷繩子，再把盒子打開……」青蛙再找來一把梯子，爬上梯子把綁好的盒子放在櫃頂，蟾蜍說：「但我們可以爬上梯子把盒子取下來，把繩子剪斷，然後再把盒子打開……」

青蛙聽到後，爬上梯子，把盒子取下來，再把繩子剪斷，然後，牠把盒子打開，走到門外，叫喚鳥兒過來吃曲奇，鳥兒都紛紛飛過來，一下子把曲奇吃光了。

蟾蜍失望地說：「現在甚麼曲奇都沒有了。」青蛙回答：「但我們卻有了很多『意志力』。」

我們每天都面對意志力的問題：明知早睡早起好，卻做不到；明知要「減肥」，卻「忍唔住口」；明知要溫習，卻不能專心；明知吸煙危害健康，卻無法戒煙。青蛙似乎明白「你們心靈雖然願意，肉體卻是軟弱」的道理，不讓自己陷入誘惑，索性「財散人安樂」。

由此至終，蟾蜍沒有「盡最大努力不去做自己很想做的事」，表面上，牠沒有甚麼「意志力」，可是，可能只是牠的「理性」不強。而青蛙說牠有了很多「意志力」，牠的說話可信嗎？牠可能只是有謀略，不讓自己陷入誘惑。話說回來，青蛙的「理性」強，因此，牠會不斷尋找方法克制自己，不讓自己被「欲望」操控。

陳東紅
作者擁有十多年英語教育出版經驗，曾參與英文學生刊物創刊工作及出版英語兒童書籍。

文章刊於《星島日報》8月2日教育版專欄「親子同路」