終院海外非常任法官 范理申離任

司法機構昨表示，來自英國的終審法院海外非常任法官范理申（Nicholas Phillips）以個人理由，今天起不續任。司法機構指范理申離任不影響終院運作，將繼續於香港及海外物色非常任法官。范理申自2012年起上任，是今年第5位離任的海外非常任法官。隨范理申離任，終院海外非常任法官只餘6人。大律師公會表示尊重范理申決定；前刑事檢控專員江樂士認為可考慮新加坡、愛爾蘭等地的接任人選。

來自英國的范理申是今年第5位離任的海外非常任法官，兩名英國最高法院前法官今年6月辭任，包括岑耀信（Jonathan Sumption）、郝廉思（Lawrence Collins）；加拿大的麥嘉琳（Beverley McLachlin），以及澳洲的紀立信（Anthony Murray Gleeson）亦於今年離任。隨范理申離任，終院海外非常任法官只餘6人。
服務12年 大律師公會指尊重

香港大律師公會則表示尊重范理申的決定，並感謝范理申從英國最高法院卸任後，自2012年獲委任為非常任法官以來，服務終審法院12年，對香港法治及法理發展作出貢獻。公會亦感謝所有海外非常任法官支持及協助終審法院履行司法職能，公會對終審法院維持司法獨立及優勢充滿信心。 

前刑事檢控專員江樂士認為，范理申已在香港服務12年，成績斐然，為終審法院作出重要貢獻，其現年已86歲，不尋求續任完全可以理解，亦應尊重其個人選擇。

另一位海外非常任法官岑耀信今年中離任後，曾公開批評本港「35+」顛覆案的裁決。江樂士認為范理申離任，與當日岑耀信錯誤地貶低香港司法制度的行為完全不同，范理申過往曾明確表示，對於終審法院的獨立性和誠信完全滿意，「岑耀信勳爵所作的言行，更像是一名政治人物，尋求關注，不顧全大局；范理申勳爵則是一位客觀公正的司法人員，無論順境逆境都支持香港，我們都應對此表示感激。」

目前終審法院只剩6位海外非常任法官，江樂士指，另一位終院非常任法官賀輔明現年亦已90歲，預料繼續為終院服務的時間亦很有限，相信律政司要加緊尋找接任人選。江樂士認為人選不一定要來自澳洲、加拿大、英國和新西蘭等常見的國家，也可考慮馬來西亞、新加坡、愛爾蘭、印度和南非等，最重要的是有關人士可靠、值得信任的人，忠實地為香港服務，不會譁眾取寵。

江樂士補充過去5位因政治理由辭任終院非常任法官的人士中，4人來自英國，1人來自澳洲。而現任海外法官賀輔明、廖柏嘉縱使在政治壓力下仍支持香港，但太過依賴英國法官終究未必是明智之舉，日後考慮其他司法管轄區的法官可能是更穩妥的做法。
湯家驊：個人選擇可理解

行政會議成員兼資深大律師湯家驊提到范理申來港出任非常任法官前已相識，至今超過20年。湯家驊稱讚范勳爵為非常出色的法官，理解從對方角度犯不着留港承受英國的政治壓力，故可理解其辭任，惟仍感到可惜。前刑事檢控專員江樂士認為，范理申已在香港服務12年，成績斐然，為終審法院作出重要貢獻，其現年已86歲，不尋求續任完全可以理解，亦應尊重其個人選擇。

范理申勳爵於1938年在英國出生，畢業於劍橋大學英皇學院，1962年在英國中殿律師學院取得大律師資格，並於1978年獲委任為御用大律師。范理申於1987年獲委任為英國高等法院法官（皇座法庭），2009年獲委任為第一任英國最高法院院長，並一直任職至2012年，2023年獲頒授金紫荊星章。

英國最高法院前法官岑耀信6月辭任海外非常任法官後，在英國《金融時報》以〈香港法治岌岌可危〉為題撰文，批評高等法院在民主派初選47人案的裁決在法律上站不住腳，反映「香港司法機構日益萎靡」，香港法官在中國所塑造的「艱難政治環境」中工作，《香港國安法》及煽動罪「嚴重限制」香港法官行使權力的自由，已不再做到傳統上捍衛公民自由的角色，留任再無法維護法治。

終審法院首席法官張舉能發聲明回應指不應輕率指控法官的裁決受到或可能受到政治或其他外來考慮影響。

來自澳洲、仍然留任的非常任法官祈顯義（Patrick Anthony KEANE）則在海外媒體《Financial Review》表示，岑耀信有權發表自己觀點，但反駁其論點指香港司法制度仍是有能力且獨立的，香港法院仍有上訴程序，法院作出的判決仍有機會被否定。