院舍護理員外勞配額 擬分階段加碼8000個

本港院舍人手短缺，政府自去年6月推出「院舍輸入護理員特別計劃」，整體輸入配額上限為7000個。勞工及福利局局長孫玉菡表示，根據估算，安老業界未來3年額外需要8000名護理員，因此建議分階段額外增加8000個配額，首階段3000個預計在今年8至9月開放申請，之後兩年分別增加3000個及2000個，連同現有配額在3年後合共增加至輸入1.5萬名院舍護理員。當局計劃本月下旬及下月，分別向勞顧會和立法會福利事務委員會交代計劃詳情。
孫玉菡表示，「院舍輸入護理員特別計劃」7000個配額在首3輪申請已經用盡，有2200個申請因配額不足而被拒。他表示，吸取過去一年經驗，並評估未來3年本港人口老齡化程度、院舍增長、人手流失及空缺等因素，估計要多8000名護理員，才足夠填補院舍的人手需求，連同原有的7000個名額，預計3年後配額增至1.5萬個。
清楚訂明本地勞工比例要求

他形容輸入外勞護理員刻不容緩，既可紓緩業界人手短缺，亦可分擔本地護理員日益繁重的工作量。當局計劃本月下旬及下月，分別向勞顧會和立法會福利事務委員會交代計劃詳情，期望透過雙管齊下的措施，確保現有和新增院舍在未來3年都有足夠人手。

孫玉菡引述業界表示，以往人手不足，只能每兩日才為院友洗澡一次，但人手較充足時，可以確保每天為長者洗澡，形容人手是非常現實的問題。他強調當局非常緊張本地勞工，計劃清楚訂明聘請本地勞工和外勞的比例要求，另一方面亦正檢討安老業界的晉升階梯，即使是中年人、學歷不是太高，本地護理員亦有機會晉升至保健員，轉型後工資更高、工種更闊。

安老服務協會委員李輝表示，增加院舍外勞配額對業界是期待已久的好消息。她表示，8000個新配額分3年內分批使用，「業界必定會用得晒所有配額」，原因是之前7000個配額已經用盡，隨人口老化，未來10年將需要大量的前線護理員，有可能需要不時檢討人力的需求。

她表示，業界從來不擔心3年新增配額對本地就業帶來競爭，因為香港近年的少子化使年輕人有更多的職業選擇，本地的年輕人應該從事更專業、更高層次、更智能化的護理管理工作。
議員倡「先培訓、後聘請」

民建聯人力事務發言人、立法會議員顏汶羽歡迎政府增加院舍外勞配額。他指出，安老院舍人手短缺問題一直存在，隨着香港人口老化越趨嚴重，對安老服務業需求將越來越大。他提倡將外勞改以「先培訓、後聘請」的形式來港，保證他們在整個受僱期間都能工作，並且一併優化聘請及培訓程序。