新生兒獎勵金近2億元已派發

去年《施政報告》推出「組合拳」措施鼓勵生育，當中包括2萬元鼓勵生育津貼，立法會財務委員會1月19日通過新生嬰兒獎勵金撥款申請。行政署回覆議員查詢表示，截至今年3月15日，共收到10271份合資格的新生嬰兒獎勵金申請，已向9677名申請人發放獎勵金，總計約1.94億元。

行政署表示，自立法會財務委員會於今年1月19日通過新生嬰兒獎勵金撥款申請後，政府即從速完成所需內部程序，在農曆新年前已開始向合資格的父母，發放一筆過2萬元的新生嬰兒獎勵金。政府為執行計劃，聘請了額外人手處理文書工作，相關行政費用每年約為80萬元。
開立22億非經常開支新承擔額

至於獎勵金計劃會否恆常化，署方表示計劃自去年10月25日推出，至今不到5個月，新生嬰兒獎勵金為期3年，需要觀察計劃實施一段時間，方能在適當的時間作出檢討，決定未來路向。署方舉例尚有其他措施，包括提高與居所有關的稅項扣除最高限額、選購資助出售單位的優先安排、輪候公屋的優先安排、增加公營輔助生育服務名額、輔助生育稅項扣除、增加在職家庭津貼、增加幼兒中心名額和津貼、推展學前兒童課餘託管服務至全港、加強「社區保母」服務，以及促進家庭教育等。

單就新生嬰兒獎勵金，署方指已開立為數22.86億元的非經常開支新承擔額，是政策上的突破和重大的財政承擔；在財政赤字高企的情況下，政府在考慮提供任何其他形式的金錢援助時，必須審視有關建議對公共財政帶來的影響，力求在鼓勵生育和維持公共財政穩健之間取得平衡。

身兼高才通協會理事會會長的選委界立法會議員尚海龍關注，政府不將通過高才、優才及專才入境計劃到港的「港漂」的新生嬰兒納入計劃的原因，以及政府會否考慮在日後將有關「港漂」納入資助範圍之內。行政署回覆指，新生嬰兒獎勵金主要希望能夠鼓勵已經是香港永久性居民的市民生兒育女，為香港增添新血；政府期望透過各類型人才入境計劃來港的人才都會選擇留在香港，並在7年後成為永久居民，他們除了可為香港增加較為年輕的勞動人口外，也可為香港提升生育率。