來論|社區支援 長者還要等多久？

政府一六年統計數據顯示，本港獨居長者住戶超過十五萬戶，比十年前增加逾五成四。而近年來伴隨移民潮及人口老化等因素，獨居長者人口不斷攀升，不少長者行動不便，他們的安老生活，還有賴於需要社會的關愛同支援。

社會上長者服務需求始終殷切，然而本港福利處所及服務短缺問題卻一直嚴重，種種情況在九龍東亦相當普遍，導致不少區內長者服務輪候時間偏長，更經常出現供不應求情況。九龍東區內不少獨居而乏人照顧的長者，其中很多更加是傷殘人士或長期病患者，日常生活本身已有不少困難，疫情下所承受的壓力就更大。他們往往因為不良於行，缺乏家人照顧，自己亦不方便煮飯及買飯，只能向親友、議員辦事處，以及社福機構求助。

筆者近日與非牟利機構到油麗邨送飯，了解服務使用者的需要。一直以來，九龍東區內的獨居長者對於社福機構送飯服務有殷切需求，而區內的相關服務卻嚴重缺乏，不少屋邨更是從來未見有相關服務。

要在短期內改善情況，不能單靠社福機構。事實上，由於資源不足，地區上不少長者都未能受惠於社署的送飯服務。因此，筆者建議，政府將成立的十八區地區服務及關愛隊在這方面可以發揮重要的角色，填補相關福利服務上的空缺，例如送飯。筆者期望關愛隊不但拉近市民和政府的關係，更加可以好好利用地區上的人力、資源及網絡，填補現時社福服務上的不足。

早在一九七七年，港府《安老服務綠皮書》確立了「改善家居及社區照顧服務」的目標。惟近半世紀過去了，「居家安老」仍未能完全落實。面對人口數仍不斷上升的獨居長者，政府應該想清楚如何提供及時支援，畢竟長者沒有多少時間可以用來等待了。
顏汶羽
民建聯立法會議員