拜登挽民望 內政外交改戰鬥格

美國總統拜登上任一周年，由於施政表現不佳，令其民望大跌，他今年要全力遏止疫情與通脹，還要面對共和黨更嚴峻的狙擊，因共和黨有望在年底舉行的國會中期選舉，一舉奪得國會參眾兩院控制權，前總統特朗普亦已啟動競選活動，矛頭直指拜登，要在二○二四年重奪總統大位。拜登幾面受壓，近日在內政外交都改採戰鬥姿態，卻令美國及環球局勢增添不穩。

剛過去的周四是拜登上任一周年，根據民意網站「五三八」綜合美國多個民調的統計，拜登去年初上任時，民意支持度達五成三，現在已跌至只有四成二，與二戰以後十四位美國總統首年任期的支持度相比，拜登是歷來第二低，只稍勝前任特朗普，至於不支持拜登的民眾則超過半數，由去年初的三成六升至現在逾五成三。

疫情反彈通脹勁 支持率急挫

對於拜登最重視的打擊疫情、復甦經濟，不認同其表現的亦分別高達五成半和五成七，亦是其民望致命傷。展望今年，拜登期望Omicron變種病毒，令新冠病毒變得如流感般，毋須再實行打擊經濟的隔離政策，但病毒會否再度變強，實屬未知之數；經濟方面，令拜登最失民心的高通脹問題，財長耶倫預計今年大部分時間仍會高企，至於今年美國經濟增長，可能大幅遜於去年，此因拜登已無財力大灑金錢、振興經濟，且聯儲局可能加息至少三次並回購債券「收水」，亦不利經濟和金融市場。美股杜指上周大跌百分之四點六、納指跌幅更達百分之七點六，正反映有關疑慮，若美股持續十二年的大牛市轉勢，將令美國經濟加添沉重壓力。

拜登今年在抗疫、復甦經濟上還可能進一步失分，令其低沉民望百上加斤，加上中期選舉向來是選民向總統發泄不滿的途徑，因此目前在參議院只輸一席、在眾議院只輸八席的共和黨，很大可能藉拜登民望惡劣，而一舉重奪兩院控制權，就算只搶得一院控制權，已足令拜登重大政策再難通過國會。

令拜登民望雪上加霜的是，特朗普本月開始每月舉行兩場大型群眾集會，為二○二四年再戰總統選舉熱身，特朗普言詞具煽動力，特別能討好右翼和基層選民，對拜登殺傷力不容輕視，上月就有民調顯示，支持特朗普的選民已高於拜登。此外，民主黨內亦有聲音為前國務卿希拉里造勢，呼籲由她取代拜登出戰二○二四年總統選舉。在內外夾擊下，若拜登再無法快速提振民望，將難以領導民主黨。

值得關注的是，拜登為挽民望，近日在內政、外交上都改採戰鬥姿態。他上任之初提出大團結，彌合特朗普造成的國家分裂、政黨對立，但本月起則改行強硬手段打擊政治對手。他借國會暴動一周年之機，發言狠批特朗普踐踏民主，並要求其為暴亂負責；在總結一周年工作記者會上，他指責共和黨去年阻撓國會議程，並暗示共和黨若再阻撓選舉權改革法案，他或會視今年中期選舉為「不合法」。

在美國民意日趨兩極化下，已有約三成民眾認為，可用暴力對抗政府或捍衞選舉結果，外界憂慮若拜登亦加入激化兩黨對立，中期選舉結果可能令兩黨激進選民不滿，引爆政治暴力，為社會帶來不穩。

對外強硬紓矛盾 添局勢不穩

此外，在對外關係上，拜登上任之初重點放在修補盟友關係，對俄亦採取求同存異態度，但在普京兵懾烏克蘭下，拜登對俄的姿態愈來愈強硬，令俄烏開戰風險大升；另拜登去年下半年曾一度緩和遏制中國行動，但近月他利用民主峰會、外交抵制北京冬奧，以及美軍在南海加強軍事動作等，再度用強硬遏華討好國民。

對外強硬是不少政客轉移國內矛盾的手法，過去經驗亦顯示美國總統對外啟動戰爭，亦多數能令民望急升，拜登在民望不斷下跌時，會否進一步挑釁中俄，甚至容許有限度軍事衝突，就值得外界關注。

拜登民望低迷和美國中期選舉的激烈碰撞，為今年美國以至全球穩定增添一大不明朗因素。