理大研標靶療法 治骨關節炎疼痛

(星島日報報道)過往骨關節痛主要靠藥物治療，但藥效只有數小時，香港理工大學研究團隊首次研發出，利用標靶治療技術，治療骨關節炎疼痛，鎮痛效果可長達數日。研究團隊指，注射加上特定塗層及抗體的納米針，配合光聲成像引導技術，鎖定引發痛楚的蛋白質，並在患處照射紅外線光，施以光熱療法，能有效改善患者痛處的運動功能。

出現關節痛，主要源於一種名為神經生長因子（NGF）的蛋白質，理大生物醫學工程學系的研究團隊表示，新技術是將加上NGF抗體，以及二硫化鉬納米片塗層的納米針注射體內。團隊指，治療方案透過光聲成像引導技術，追蹤已鎖定痛處的納米探針，而二硫化鉬在導熱以及水溶性方面有良好表現，是優質的光聲成像造影劑。與此同時，NGF抗體將探針直接綁定NGF分子，利用光熱療法，將照射患處的近紅外光激光轉化為熱量，破壞NGF分子，達致舒緩疼痛的效果。

帶領研究團隊的副系主任楊莫表示，比較現有藥物一般只能鎮痛數小時，這次研究顯示，納米標靶治療可以維持數以日計的鎮痛效力，為臨牀轉化提供良好前景，他續指，小鼠實驗結果顯示，標靶光熱治療的鎮痛作用持續三至四天，效果令人滿意，而且有效改善患處的運動功能。

過往臨牀實驗顯示，使用高劑量NGF抗體會加劇關節病變。該系副教授溫春毅表示，研究團隊研發的標靶診斷治療同步技術，能鎖定並消除NGF，可將所需的NGF抗體劑量降至最低。目前只需以往臨牀實驗所使用劑量的百分之一，已可以達到控制骨關節炎疼痛的效果。此外，他表示，結合抗體的納米探針，配合光熱治療，能夠更有效降低關節組織的NGF水平，並且不損患處周圍的軟組織和骨骼。

團隊指，現有的鎮痛藥並非靶向，部分更有明顯副作用。而全膝關節置換手術所費不菲，加上公立醫院輪候時間長。惟新技術目前只經過動物實驗，尚未進入臨牀試驗階段，估計需時五至十年才能推出市場。溫春毅希望，技術被廣泛使用後，能幫助骨關節炎患者延後接受手術的時間，並且改善他們的生活質素。