理大研标靶疗法 治骨关节炎疼痛

2021-09-15 00:00

(星岛日报报道)过往骨关节痛主要靠药物治疗,但药效只有数小时,香港理工大学研究团队首次研发出,利用标靶治疗技术,治疗骨关节炎疼痛,镇痛效果可长达数日。研究团队指,注射加上特定涂层及抗体的纳米针,配合光声成像引导技术,锁定引发痛楚的蛋白质,并在患处照射红外线光,施以光热疗法,能有效改善患者痛处的运动功能。

出现关节痛,主要源于一种名为神经生长因子(NGF)的蛋白质,理大生物医学工程学系的研究团队表示,新技术是将加上NGF抗体,以及二硫化钼纳米片涂层的纳米针注射体内。团队指,治疗方案透过光声成像引导技术,追踪已锁定痛处的纳米探针,而二硫化钼在导热以及水溶性方面有良好表现,是优质的光声成像造影剂。与此同时,NGF抗体将探针直接绑定NGF分子,利用光热疗法,将照射患处的近红外光激光转化为热量,破坏NGF分子,达致舒缓疼痛的效果。

带领研究团队的副系主任杨莫表示,比较现有药物一般只能镇痛数小时,这次研究显示,纳米标靶治疗可以维持数以日计的镇痛效力,为临牀转化提供良好前景,他续指,小鼠实验结果显示,标靶光热治疗的镇痛作用持续三至四天,效果令人满意,而且有效改善患处的运动功能。

过往临牀实验显示,使用高剂量NGF抗体会加剧关节病变。该系副教授温春毅表示,研究团队研发的标靶诊断治疗同步技术,能锁定并消除NGF,可将所需的NGF抗体剂量降至最低。目前只需以往临牀实验所使用剂量的百分之一,已可以达到控制骨关节炎疼痛的效果。此外,他表示,结合抗体的纳米探针,配合光热治疗,能够更有效降低关节组织的NGF水平,并且不损患处周围的软组织和骨骼。

团队指,现有的镇痛药并非靶向,部分更有明显副作用。而全膝关节置换手术所费不菲,加上公立医院轮候时间长。惟新技术目前只经过动物实验,尚未进入临牀试验阶段,估计需时五至十年才能推出市场。温春毅希望,技术被广泛使用后,能帮助骨关节炎患者延后接受手术的时间,并且改善他们的生活质素。

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