律師會應重專業 政治主導必自損

香港律師會昨晚舉行理事會改選，結果五名取態持平的「專業派」候選人當選，這對該會和整個律師行業都是好事，因為該會若被具強烈政治傾向的成員主導，有可能步大律師公會的後塵，演變為政治組織，到那時候，其與政府和內地的互信關係將受重挫，從而出現最壞情況，就是失去對行業的監管角色，也再不能推舉代表加入法定機構，對該會地位的打擊將十分巨大。律師會等專業團體的本份，應是提高行業的專業水平，為業內成員謀發展，同時致力維護法治，如果歪離這正道，到頭來只會損害整個行業，相信大多數成員都不願見到這結果。

大狀公會質變 與內地斷裂

過去幾年，香港遭連場政治風暴吹襲，造成社會嚴重撕裂和對立，不少專業團體避免不了這「生態異變」，內部分門分派，日趨政治化，向來溫和務實的律師會也不能例外，陷入了政治漩渦。作為代表全港律師的專業組織，這發展如繼續下去，對律師行業殊非好事。

前車可鑑，香港大律師公會本來是備受政府與公眾敬重的專業團體，但過去十多年，卻演變成政治先行的組織，甚至擔當政治運動先鋒角色，其變質導致與政府與內地的關係斷裂，嚴重影響行業發展。回看二〇〇三年時，政府草擬《基本法》二十三條立法，就以大律師公會為主要諮詢對象，並吸納其不少意見，但其後該會與泛民政黨結盟，走上「政治抗爭」之路，接着更與公民黨「二位一體」，政治色彩愈來愈鮮明，專業性質卻逐漸減退。

到佔中和反修例風暴爆發，大律師公會跟隨政治兩極化的大潮，立場變得更加激進，在一些核心成員主導下，不但與特區政府和中央尖銳對立，更觸碰到國家主權的紅線，結果受到內地官媒連環炮轟，關係跌至冰點。

這對大律師行業的打擊甚大，正如前大律師公會主席譚允芝所說，過往內地十分歡迎該會向內地法律部門提供法治建設的意見，而香港不少大律師也希望加強兩地合作，但「敵對」關係令交流全面停止。此外，該會與政府的互信關係也盡失，再沒有合力建設法治的共同基礎。

「專業派」全勝 反映行內意願

律師會對此應引以為鑑，如果同樣走上「政治化」的路，將會給行業帶來幾個負面後果：首先，政府有可能收回其監管行業的角色，若如此，該會地位將大降；此外，政府在委任法定機構成員時，可能不接受該會的推薦，令其失去權威；其三，粵港澳大灣區正高速發展，香港律師北上執業的空間極大，若與內地的交往因政治對立而中斷，整個律師行業將蒙受利益損失。

事情的利與弊十分清楚，律師會若真正以專業為重，便應選擇正途，保持中立、理性、持平，避免變成政治組織，這對律師行業、社會整體利益都是好事，今次「專業派」全勝，正反映這是行內多數成員的願望。