百年沉船「新華輪」 首度海底考察

（星島日報報道）香港水底世界蘊藏不同遺迹。一艘名為「新華輪」的客貨船近百年前在香港橫瀾島觸礁沉沒，被外界譽為香港鐵達尼號沉船。民間團體根據過往的文獻記錄，首次落海考察，潛入二十八米深混濁之海底，並到達疑似「新華輪」的船頭位置，他們認為船隻有過百年歷史，認為有保育價值，並計畫今年冬季再出海考察。

「新華輪」是一九二一年在英國格拉斯哥船廠所製造的蒸汽船，可同時載客及貨物，屬於招商局輪船公司，主要經營來往上海至香港的航線。香港水下考古總會主席胡名川指，「新華輪」在一九二九年一月十五日載着乘客由汕頭啟航至香港，當時船上的大部分乘客是商人及退役軍人，翌日船隻遇上大風巨浪及偏離航道，礙於當時能見度低及通訊設備落後，最後船隻在香港橫瀾島觸礁沉沒，釀成逾三百人遇難。

總會於二○一八年發現「新華輪」的相關歷史，並翻查過往記錄，並參考一九八九年英國皇家海軍相關海圖等資料，並稱海事處○八年亦有檔案記錄沉船的位置，隨後一九年及去年多次搜尋相關船隻位置及定期。總會終決定上月十九日首次落海考察，在橫瀾島對開海域發現疑似「新華輪」的沉船。

胡名川指，今次落海考察具有危險性，團隊成員出發前亦需簽署生死狀。他解釋，團隊需潛入二十八米深混濁之海底，海裏能見度極低，當他們潛到海裏十多米後，海底已經沒有光線，僅靠手上的強力電筒照明，亦僅能看見附近一米範圍。他們需要捉住潛伴，抹黑靠手逐漸前進。

海底的環境變幻莫測，胡名川指，海底有不同危險，亦有不少俗稱鬼網的廢棄魚網，一旦手腳被纏進網內，便難以逃離。儘管水下考古具有重重難關，總會計畫於冬天再度落海勘察，期望可到船身的位置，並搜索可證明船隻身分的物件，同時期望政府可出資主動保育該艘近百年歷史的「新華輪」。