滙豐銅獅歷劫重生 史提芬施迪回來了

(星島日報報道)代表着滙豐銀行並與港人見證着香港歷史發展的一對銅獅，今年在元旦示威活動中慘遭火燒和淋紅油。被「毀容」後的銅獅自此封箱多月，終於重見天日，威風依然。滙豐昨日宣布，坐鎮滙豐總行大廈的銅獅史提芬和施迪，已完成首階段清潔，同日重新揭幕，而進一步的復修和保養工作將會繼續進行。

昨早舉行的銅獅重光揭幕儀式由香港上海滙豐銀行副主席兼行政總裁王冬勝、滙豐香港區行政總裁施穎茵主持。銅獅揭幕前早於半夜時份已被拆箱，但全身就被一幅大布蓋着，昨待八十歲的御用風水大師龍景銓出場後，便正式進行揭幕儀式。然後，風水大師用紅色的濕毛巾替銅獅抹身，接着「點香」圍著史提芬和施迪各轉一個圈，又用紅油替銅獅「點睛」和「油腳甲」。至於滙豐總行後面對著長江中心的一對石獅，雖並無被人暴力對待，但早於一月初滙豐為審慎起見亦將它們封箱，而它們跟銅獅齊於昨日重光。

王冬勝表示，史提芬和施迪坐鎮滙豐總行大廈已經八十五年，無論順境逆境，銅獅已成為香港歷史的一部分。該行明白很多客戶、員工，以及市民大眾都很期待再次見到史提芬和施迪，故決定替銅獅進行首階段清潔後，率先讓它們重見天日。相信待整個復修計畫完成後，它們能夠重現昔日的風采。

滙豐指，年內受到疫情影響，海外專家未能來港，無可避免延誤了復修的工作，而整個計畫將分階段進行。

自一九三五年起，兩尊銅獅一直鎮守滙豐總行大廈門外，面向中環德輔道，張口咆哮的是史提芬，而沉穩平靜的是施迪。它們屬銅獅為第二代，過去曾經離開過香港，於二次世界大戰時，日軍佔領香港後，曾因為當時的物資貧乏，被日軍「俘虜」至大阪，準備熔為軍火材料，有幸最終未被熔掉，其後被運回香港，惟身上就多了彈痕。除了香港，滙豐銅獅的足迹亦可於滙豐之倫敦、上海、伯明翰及其他主要總部大樓找到。

去年下半年發生反修例事件，同年底警方以洗黑罪名拘捕支援抗爭者的眾籌平台「星火同盟」成員，滙豐按警方要求，凍結星火在該行戶口內七千萬元資金捐款，惹來抗爭者不滿。今年元旦民陣發起「元旦大遊行」，遊行過程中，中環的滙豐總行一度成為破壞目標，連銅獅子亦不能倖免，被示威者淋上紅色油漆。入夜後，銅獅子更被淋上易燃物體，一度起火。隨後滙豐以木板圍封銅獅直以待進行復修。

自此，滙豐的惡運連連，因華為事件繼續被中國針對，又因王冬勝簽名支持港區國安法得罪西方，令到滙豐面對中西方兩面不是人，三月又被逼暫停派息，股價一落千丈。最近運程好似稍有好轉，日前中國駐英國大使劉曉明在個人twitter上留言，提及中國一直推動市場改革及開放，並致力營造更好的營商環境，最後更特別標註滙豐的twitter帳戶，「為包括滙豐在內的國際企業創造更多機會」，似對滙豐釋出善意；同時近期市場開始吹風英國銀行或有機會恢復派息。碰巧在這些好消息出現後，銅獅便重光了，可謂雙喜臨門。