港府深耕东盟潜力 为港商拓商机

特首李家超今天结束对老挝、柬埔寨和越南的历史性访问，将于晚上返回香港。他此行成功向东盟三国推销本港优势，为港企开拓商机，合共签署了33份协议及备忘录，深化与东盟的经济合作，展现香港在区域经济中扮演的超级联系人角色，为推动共建一带一路作出贡献。

特首上任后频频率团外访中东和东盟，今次更是连续第3年出访东盟，之前两次主要访问东盟发展水平较高而又为港人所熟悉的国家，包括泰国、新加坡、马来西亚和印尼，今次却是访问东盟新兴经济体，而且更是特区政府成立以来首次访问这三国，反映港府大力深耕东盟，不管是与香港整体贸易较少的老挝也不会错过。
未雨绸缪对冲特朗普回锅风险

港府深耕东盟，是出于战略需要。尽管今年上半年整体出口回升，扭转过去两年下跌颓势，对美欧传统市场的出口亦有所回升，但美欧市场仍存在一定隐忧。美国始终抱着遏华心态，4年前时任总统的特朗普取消香港独立关税地位，对打压香港的行动从未停过，令到港商对美欧出口生意减少。现在特朗普卷土重来选总统，再度入主白宫的机会相当大，而他扬言上台后会把进口中国货品的关税倍增至60%，意味一场更激烈的贸易战可能逼在眉睫，令香港经贸和出口面临下行风险。港府出于底线思维，有必要未雨绸缪加力开拓一带一路市场的生意，尤其是发掘一些过往被忽略的市场潜力。

当局将东盟视为重点发展的市场，因东盟十国人口逾6.6亿人，中产阶级日益增加，对商品及服务需求殷切，不但是世界第5大经济体，也是香港第2大贸易夥伴，去年双边贸易额达1446亿美元，占本港对外贸易总额13%，是一个极具发展潜力的新兴市场。东盟是《区域全面经济夥伴关系协定》（RCEP）成员，香港提出正式申请加入RCEP，故特首此行旨在争取三国支持，一旦获批成为成员，便可享有这个区域经济组织的关税减免待遇，有利出口，巩固香港作为区域贸易枢纽角色，也可改善港商的成本效益，提升竞争力。

此外，东盟处于一带一路重要节点，而柬埔寨近年着力发展基建、物流、金融及绿色经济，而越南也积极发展金融、创科产业，需要国际资金、营运和管理等专业服务，而香港在这些方面有优势。港府今次主动带领商界领袖访问东盟三国，推销香港有背靠祖国、联通世界的超级联系人角色的优势，可为这三国企业在融资、营运、管理方面提供金融、法律、会计等专业服务、经验和人脉网络，助其拓展业务，也可以通过香港参与和分享粤港澳大湾区的发展机遇，而过程中为香港提供商机，达到互利共赢，助力推进一带一路和大湾区发展。

特首与当地官员交流时，也与柬埔寨、越南就探讨增加与本港往来的航线和航班签署合作备忘录，相信背后目的是促进旅游，争取东盟诸国的中产来港旅游消费，加快本港旅游业和经济复苏。去年访港旅客达3400万人次，仅回复到疫前水平55%，而东南亚旅客是复苏最快的客源，第4季已恢复至疫前90%，凸显东盟旅客值得深挖下去，商讨增加航线航班可行性，是为旅客来港提供便利做好准备工作。
东盟学生来港读书成两地桥梁

特首此行还参观当地学校，为老挝等一带一路共建国家的成绩优异学生提供奖学金，协助其来港攻读资助大学学位。此举看似慷港人之慨，为东盟提供教育培训，实质是促进人才交流，让这些来港升学的东盟学生将来成为两地桥梁，毕业后若选择留港发展，加入港企协助拓展东盟市场，即使他们选择回国，由于相对熟稔香港事务，可帮助当地企业与港商洽谈业务。

因此，特首此行目的基本上已达成，即使所签署的合作大部分属于备忘录，须与对方进一步磋商细节，能否转化成真正协议仍有待观察，但通过加强与东盟国家高层和商界交流沟通，只要是互惠互利，深耕细作，久久为功，相信最终会取得成果。