Tech點評｜民主峰會背後的科技較量

想像一個敵對國家使用破譯量子電腦的一次攻擊就讓紐約市的電網癱瘓數月。想像網絡空間中的盜賊在沒有警告的情況下關閉美國的導彈防禦系統。想像中國獲得了包括國會議員在內的數百萬美國人的私人健康資料或私人電話通訊。——《紐約時報》

在美國「民主峰會」開幕之際，新聞記者Farah Stockman以〈拜登“民主峰會”真正的意義〉開宗明義道出中國科技的威脅，正如前文所述，厲害了我的中國，它很有可能闖入任何網絡如入無人之境，關鍵詞在於中國連美國的量子電腦都可以破譯，反映美國憂慮中國或已提前取得「量子霸權」（Quantum Supremacy）的優勢——當量子電腦發展到50量子位元以上，運算能力將超越世上所有電腦，能解決全何目前電腦解決的問題。

2019年9月，IBM宣布推出53量子位元商用量子電腦，Google亦隨即在10月發表論文，研發出只用3分20秒便解決超級電腦，用一萬年計算的量子電腦，直接宣布實現了「量子霸權」。事實上，IBM研究人員在同年1月一個行業會議上指出，3年之後將可實現量子電腦的運行。當時電腦行家認為這個推斷似乎過早，科技顛覆期還是與我們有點距離，不過，有一位中國科企巨頭相信了，並在差不時間提出憂慮，他就是騰訊創辦人馬化騰。

為什麼馬化騰對美國量子電腦技術那麼上心？須知道，騰訊的移動支付是該企業的核心業務。馬化騰表示︰「中國過去把握了互聯網的時機，建立領先世界的數字交易平台，美國看似落後，但美國的基礎科學實力很強，美國如果搶先取得『量子霸權』，今天屬於中國的移動支付、數字交易的領導地位，便會毫無保留的易手。」再者，「量子霸權」的龐大算力，亦將改寫人工智能、移動通訊、生物科技、天文觀測、太空計劃等項目的進程。

任正非也提到這個問題，他在IBM、Google相繼宣佈取得「量子霸權」之後，與外國專家談起數字貨幣，當時傳中國準備發行數字貨幣。任正非注意到數字貨幣的加密技術「區塊鏈」很脆弱的︰「區塊鏈技術在量子計算面前一錢不值。」事關區塊鏈是用傳統電腦算法合成，當具有「量子霸權」計算力的電腦出現，傳統超級電腦便相形見拙。量子電腦要破解區塊鏈，如入無人之境，如是者，今天建立的數字貨幣系統將要報廢。

為了不再被美國科技優勢凌霸，中國量子電腦技術急起直追，今年10月宣布研發出量子電腦「祖沖之二號」，說要比最快的超級電腦快1000萬倍，比Google的量子電腦快100萬倍。中國是不是已經超越美國取得「量子霸權」，相關的正式科學評估未有公布，不過，從Farah Stockman的文章可見，你不相信，反正美國人相信了。

她在文章承認自己不是專家，但認為美國有反制中國科技領先的解決方案︰「事情很複雜。大多數美國人——包括我在內——沒有技術背景或詞匯來公正地談論這個問題。而『民主』是一個人們能夠認同並將他們團結起來的詞。」

用民主與中國競爭科技，用民主加速西方的量子電腦技術，弦外之音是倡議美國及其民主盟友應該繼續加強對中國科技的制裁。如是者，美國召開的「民主峰會」看來很有需要，看來峰會過後，中美脫鉤步伐會加劇。結果會如何呢？看看美國民主能量有幾大，其競爭力便有多大，因此，我們要對中國科技進步更樂觀。

深藍

 

原文刊於《巴士的報》