Tech 點評｜21世紀的羅馬帝國，美國無可避免衰落

台積電正展開美國亞利桑那州新廠的興建，預計2024年投入生產5nm芯片，將成為全美技術最領先的晶圓製造廠。這個媲美《出埃及記》的台積電遷廠世紀工程，發生了一個令人意外的小故事，解開了美國夢的迷思。

從美國過去台灣受訓的工程師在網上爆料，這間供應全球市場代工芯片半數的神奇工廠︰浪費員工時間，剝奪員工時間，企業文化還很老舊。不過，這反映了不是台積電不行而是美國不行，日本評論家上世紀80年代就已經看出了。

台灣傳媒翻出了台積電創辦人張忠謀的說話，他既預言中國大陸難以追上台積電技術、國產芯片很困難的言論之外，也曾點出︰「台灣人幾乎不可能管理美國人、美國想重建半導體製造鏈難成功，面對全球化競爭，台灣企業優勢與挑戰並存。」

台灣人不是「怕了美國人」所以管不了美國工程師，日本評論家堺屋太一1988年出版的《如果現在就是歷史》第四章〈落日照帝國〉提到，美國是21世紀的羅馬帝國。1986年美國GDP為4.2萬億美元，是排第二位日本的兩倍，第三位西德的四倍，不過，堺屋太一看出擁有軍事與科技絕對霸權力量的美國，出現致命性問題。「熱中於『金錢遊戲』和併吞企業的美國投資家與經營者，已經失去了『揮汗工作的男人』的形象。」他指出「併吞企業和金錢遊戲也有它的好處，能夠促進資本和資源的適當分配，得以有效運用無能經營者所糟蹋的資產。但利用此辦公室內的『坐業』（譯註︰即坐辦公室的職業）追求巨額利益的風氣一旦擴散開來，『揮汗工作』的意願將會日趨淡薄。」

簡言之，30多年前大家目睹的是美國從實體經濟轉型金融虛擬經濟，製造業一去不返，接著在90年代大行其道的全球化，把「粗重工夫」的中低端生產工序遷到低成本地區如大陸和台灣，美國穩握尖端技術和專利，損失的是目前對社會最不滿的美國本土中下層技術人員，他們失去了安穩和不錯的崗位，然而，美國高級工程師可以不受影響，專門研發更尖端科技，於是從堺屋太一預言至今，美國依然保持優勢。

美國人已經習慣了「坐業」，中低端工作當然不適應了，996工作制、12小時日夜輪班，當然惹起赴台美國工程師不滿。美國是21世紀的羅馬，預言開始逐步而急速的實現了。

深藍

原文刊於《巴士的報》