Tech點評｜美國預期太空計劃輸給中國？

美國最近有點煩，因為中國的太空計劃進展神速，「從實力地位出發」來說，美國自覺有點吃力。眼看中國進一步迫近，作為航天大國的美國，該怎麼辦？

神舟十三號載人太空船10月16日成功發射，第二批三名中國太空人隨後進入「天和」核心艙。此次飛行任務實現多個首次︰太空人首次長期在軌駐守6個月；首次具備天地結合多重保障的應急救援能存；我國首次女太空人出艙任務。路透社稱，隨著「國際空間站」（SSI）在幾年後退役，中國空間站將成為唯一一個在地球軌道上運行的空間站。

  「從中國的太空計畫歷史來看，在上世紀90年代，中國的航太實力或者說航太基礎，可以說相當低，而在這短短的幾十年之中，所取得的成就真的是令人難以置信了。」美國海軍戰爭學院（U.S. Naval War College）副教授布爾巴赫（David Burbach）早前接受CNN採訪時指出︰「美國仍然擁有世界領先的太空項目，可是『毫無疑問，中國是當今世界第二大太空強國』。」

CNN另一報導︰「在蘇聯解體後的一些年中美國在太空領域沒有了競爭者，穩居主宰地位。但近年來美國觀察家和政客多次警告說，美國的主宰地位正受到來自中國的挑戰，中國正在迅猛發展自己的太空能力。」分析指，中國擁有先進太空技術，關乎國家科技發展和國際地位，中國成功建立空間站的意義是把「中美兩國在經濟、技術和地緣政治的競爭推向太空，太空現在成為中美角力的又一個關鍵的領域。」

  BBC報導，美國「國家航空航天局」（NASA）局長納爾遜（Bill Nelson）將中國稱作是在太空領域「咄咄逼人的競爭者」。今年5月他在美國國會警告說，美國對中國的太空發展不能掉以輕心。」不過，這樣的「溫馨提示」被美國有識之士視為「政治不正確」，為什麼？美國要「友善」對待中國航天計劃嗎？別逗了，真相是這樣的。

「世界安全基金會」（Secure World Foundation）項目主管維登 （Brian Weeden）認為，把中國渲染為嚴峻威脅不妥，那樣反倒符合了中國自己的政治目標。BBC引述維登說︰「中國正努力利用其空間站顯示中國成了太空大國，不斷提及太空競賽和對中國空間站的擔心反而令中國要傳遞的政治信息得到加強。他認為中國的空間站投入使用雖然是個重要的成就，但並不意味著中國在太空領域已經同美國並駕齊驅，更不用說趕超美國。」其實，美國太空計劃穩勝中國的話，你又那怕中國「自吹自擂」呢？正所謂，講下都唔得咩。

為什麼中國不能超過美國？話說蘇聯於1961年4月12日將太空人加加林送入地球軌道，使其成為人類第一個太空人不過，美國以舉國之力急起直追。1969年7月阿波羅11號登月成功，超過了之前蘇聯的所有成就。於是，「通過成功登月，美國贏得了太空競賽，為太空競賽劃上了句號。」

在人類太空計劃歷史上，領先者最後不是領先者，論者所說的是蘇聯與美國競爭的例子。不過，換個例子又適用的話，今次的領先者是美國，中國目前就十足美國當年的卯足勁度追上來，是不是暗示美國輸梗？究竟你想說些什麼？是不是美國人都好似他們的總統拜登那樣，不時都會出現「口誤」呢？

 

深藍

原文刊於《巴士的報》