深喉｜美媒解讀：留給拜登挽救施政議程的時間不多了

美國《華盛頓郵報》網站10月9日發表題為《拜登挽救自己議程的時間越來越少》的長篇分析文章，指出自受到阿富汗撤軍以及今夏新冠病毒德爾塔變種感染激增衝擊以來，美國總統拜登的支持率穩步下降，在最新的昆尼皮亞克民調中跌至38%的低點。曾鼓舞拜登支持者的一些競選承諾已經半路夭折，而最近圍繞其經濟計劃的戲劇性局面使他只剩幾周時間來挽救自己的施政議程。

報道稱， 在4日與美國自由派議員一次長達90分鐘的視頻會議期間，民主黨眾議員羅·康納問總統拜登：為何拜登不直接把民主黨參議員喬·曼欽三世和獨立參議員伯尼·桑德斯關在一個房間里並強迫他們就民主黨的經濟一攬子計劃達成協議。

據說拜登笑著對康納說：「羅，那樣做就像要他們殺人一樣。」

拜登玩笑式的回應凸顯一個嚴峻事實：由於最近圍繞其經濟計劃的戲劇性局面令他僅剩幾周時間來挽救自己的議程、理正他的總統之位並解決一些已發酵多年的問題，他現在面臨令人生畏的困難。

報道稱，最近在美國國會遭遇挫折後，民主黨人目前正推動在本月底前通過拜登的基礎設施議案以及一項內容廣泛的社會保障一攬子計劃。這兩項議案包含拜登希望在下月一場全球氣候峰會上吹噓的重要氣候條款，而民主黨人也希望在弗吉尼亞州選民於11月2日投票選出州長之前向選民展示一些成績。

民主黨參議員馬克·沃納在談及這兩項議案時說：「如果我們不能在（弗吉尼亞州）州長選舉前通過其中一項議案，那將是一個極大的錯誤。」這兩項議案均已獲參議院通過，但尚未獲眾議院通過。

據悉，同時在白宮奮力推動其他法案獲得通過之際，民主黨和共和黨還將上演一場在政治上具有爆炸性影響的政府債務上限之爭。

報道介紹，即將迎來的這段時期可能是拜登重振近月來遭受重創的總統職位的最後機會。自受到阿富汗撤軍以及今夏新冠病毒德爾塔變種感染激增衝擊以來，拜登的支持率穩步下降，在最新的昆尼皮亞克民調中跌至38%的低點。曾鼓舞拜登支持者的一些競選承諾——從投票權到移民改革——已經半路夭折。8日公佈的一份就業報告顯示，德爾塔變種病毒已經導致美國經濟放緩。

此外，未來幾周還將表明拜登發出的核心信息——美國所謂「民主制度」仍能解決重大問題——是否為真。在白宮助手們將聖誕節前幾個月視為關鍵窗口期的背景下，即使拜登不能在本月底前推動其主要目標獲得通過，他也面臨至少取得一些進展的巨大壓力。

報道指出，為做到這一點，拜登把賭注押在他關於桑德斯和曼欽三世的玩笑話所體現的隨心所欲談判風格上。這種風格的特點是總統和國會議員之間嬉笑逗樂（拜登已深諳此道數十年），以及嘗試列出重點事項並推動議員們達成妥協。

報道認為，如果拜登真的取得成功，那麼回報可能非常可觀。基礎設施議案和社會保障一攬子計劃疊加在一起，將成為數十年來美國聯邦政府對經濟的最大一筆投資。民調顯示它們很受歡迎。

相反，如果不採取行動，規模擴大的兒童稅收抵免（其已成為拜登政府經濟要旨的一個支柱）將在12月底突然中斷，導致數以百萬計的家長失去預期中的款項。

拜登的助手們說，拜登積極參與有關如何展開這些鬥爭的討論，目前他每天的大部分日程安排均圍繞自己的立法重點展開。

報道稱，拜登幾乎每天早上都要聽取白宮橢圓形辦公室的高級助手們介紹談判的相關情況，並在一天中多次聽取最新消息。

助手們還說，拜登採取的方式是鼓勵各個意識形態陣營的民主黨人描述什麼能讓他們簽署協議，而不是試圖強迫他們支持這位總統的藍圖。

不過，可以說迄今為止拜登在自己的戰略上幾乎毫無可炫耀之處。國會民主黨人數月來一直在奮力達成共識，但拜登的整個議程在內部爭鬥中崩盤的可能性仍然存在。

報道指出，在曼欽三世和桑德斯異乎尋常的交鋒中，這些讓人失望的情況本週公開化。溫和派的曼欽三世6日重申他認為社會保障計劃議案所涉金額不應超過1.5萬億美元，這引發自由派的桑德斯在數小時後作出激烈回應，繼續支持涉及資金達3.5萬億美元的議案。

許多民主黨人認為，他們可能會在2022年失去眾議院，並且再次失去在未來多年制定議程的機會，這進一步加大了現在就得取得成果的壓力。

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原文刊於《巴士的報》