【Tech點評】中國再接再厲，美國望天打掛

中國太空站任務再接再厲，趕在中秋前夕，天舟三號貨運飛船升空，只花6.5小時快速對接天和核心艙。去年12月中國嫦娥號探測器成功登月，帶回月球土壤；今年5月，天問一號降落火星成功完成登陸及探測任務。以上證明了中國航天技術百分之百取得自主成功。

美國對於被中國迎頭趕上是什麼心情？《紐約時報》5月17日報導進行火星任務的天問一號時，已預期中國太空站會成功，不過，評論是「中國之不過又一次重複美國幾十年前的壯舉」。美國最有興趣是中國如何在世界面前出洋相︰「中國於4月發射了其最新的軌道太空站的主模組，這件事因負面原因引起了國際社會的廣泛關注。在進入軌道後，火箭的主要助推器在所謂『失控重返』的情況下危險地墜回地球。5月，火箭殘骸落入印度洋，差一點擊中馬爾代夫。」

    據路透社當時報導︰「長征5 B運載火箭4月29日從海南發射升空，將天和核心艙送入軌道，該艙段將成為擁有可供3名航天員在一太空站起居生活的艙室。不過，這枚火箭殘骸可能將落入國際水域。」於是西方媒體出來炒作這新聞，認為中國航天技術陳舊不可靠，中國航天部門不負責。美國國防部更加煞有介事的表示︰「正在密切觀察長征5B殘骸的路徑，但目前沒有將它擊落的計劃。」換言之，美國隨時要出手「拯救地球」，全因為中國惹的禍。

  不過，沒有人可以假裝不知中國太空站的重要性，它將在未來10年在太空運行。「由美國、俄羅斯和其他國家聯合開發的國際太空站ISS（International Space Station）將在2024年達到預定的使用壽命。尚不清楚它在那之後的命運。美國提議繼續運行該太空站數年時間。俄羅斯宣佈計畫在2025年退出。如果該空間站退出使用，那麼在一段時間內，中國將在太空中一家獨大。」《紐時》接著用意識形態的方式批評中國︰「中國領導人習近平將其與毛澤東時代的『兩彈一星』相提並論，兩彈一星指的是中國的核武與太空競賽——研製核武器並將其安裝在洲際彈道導彈上，以及將人造衛星送入軌道。就像中國在太空方面取得的所有成就一樣，它被吹捧為共產黨執政能力的證據。」

說好中國故事，要先學好美國過往的輝煌歷史，例如美國第35任總統甘迺迪的偉大事跡。上世紀60年代，甘迺迪致力推行阿波羅太空載人計劃，要實現10年內登陸月球，目標是壓過競爭對手蘇聯。1962年甘迺迪在萊斯大學（Rice University）發表講演說，題為＂We Choose to Go to the Moon”，他表示，「美國絕不會處於下風，在這10年間，美國將會迎頭趕上。」

甘迺迪拿航天壯舉說明美國是強國，欲「吹捧為美國民主自由體系黨執政能力的證據」的邏輯，怎不可以適用於中國？中國在航天事業取得連連勝利的2021年，正值中國共產黨建黨100周年，令西方國家有說不出的不適應。然而，中國與美國是有差別的，說的不是科技，而是我們只花一個世紀時間，做到比西方要花的261年（從1760年代第一次工業革命起計）的成就還要壯觀，你還有什麼可說呢？美國還不如耐心等今次運載天舟三號的長征火箭掉下殘骸吧，這樣的話，心情也許好過些。

深藍

原文刊於《巴士的報》