政府節流為主 開源秉持「能者多付」原則

財政司司長陳茂波去年底曾預告，本年度政府財赤不似原來預期約481億元，將約達1000億元，昨日再作最新估算為少於1000億元。他指出，政府的「開源節流」將以「節流」為主，首要控制經常開支增長，其次是工務工程要分清輕重緩急，用債券形式支持長遠發展；「開源」則秉持「能者多付」原則。他總結時指出，目標是逐年收窄政府開支增長，以及收窄收入和開支之間的差距，希望三數年內讓政府財政恢復平衡。
望三數年內讓財政恢復平衡

談及公共財政，陳茂波指過去幾年為應對疫情，推出大量措施穩住民生，引起大數額赤字，在2024年《預算案》已提出「財政整合」計劃，即開源節流、令財政恢復平衡。有鑑於樓市走勢，發展商收地保守，市民見樓價下跌亦會選擇「租樓先」，導致賣地收入和印花稅收入皆不如預期，他最新預計2024至25年度財赤將少於1000億元。

陳茂波強調，政府以「節流」為主，首先控制政府經常開支增長，其次工務工程就輕重緩急排出優先次序；「開源」則秉持「能者多付」原則，減少對一般普羅大眾的影響，如在年初重新徵收酒店房間稅、高收入人士稅率微加等。諮詢會上，剛剛大學畢業的溫同學向司長建議從稅收方面進行「開源」，盡量減少對普通市民影響，更不應在民生資源上「節流」，他得悉司長「能者多付」的理念，表示「收貨」。

發債方面，陳茂波表示，市場對政府發債的反應一直非常熱烈，發債絕大部分針對機構投資者，有關債券超額認購3至4倍，反映投資者對香港的市場、經濟和金融都有信心。對於早前基礎建設零售債券未獲足額認購，他相信如當時股票市場有更吸引的選項，市場認購量未必會很多。
市場對政府發債反應熱烈

對於「政府減少1%經常開支太少」的意見，陳茂波回應指，控制開支是政府實行方向，收入減少屬周期性，低潮後會增加，要研判結構性問題。

外界關注政府會否考慮擴闊稅基，有市民又提及應增加利得稅，陳茂波認為香港屬小型全開放經濟體，要爭生意爭投資等，並要顧及與鄰近地區稅收競爭力的比較，考慮會否影響競爭力，且如果加稅，要盡量減少對普羅市民的影響。

談及政府部門縮減開支，莊太量建議部門可各自保管節省下的開支，讓部門擁有自己的「小金庫」。陳茂波表示，現時政府各部門推出新服務時所用資源，便是利用科技提高效率、節省過時的工作換來的開支，但對壓縮政府開支的作用不大，因此現時需要再節流。