精神科輪候 新界東聯網重災

公院精神科專科門診服務求診量大，新界東醫院聯網更屬輪候「重災區」，穩定新症最長輪候時間長達100周，冠絕七大聯網。醫管局回覆《星島》時透露，新界東聯網精神科僅有69名醫生，平均每名醫生要處理逾2400人次病人；且因區內人口近年快速增長，跨境醫療服務需求亦上升，需調配人手處理緊急及半緊急個案，故穩定個案輪候時間可能相對較長。有立法會議員形容，新界東聯網輪候時間「嚇人」，憂情況持續或令輕症者「小病變大病」。

新界東聯網覆蓋沙田、大埔及北區人口，按規劃署最新人口分布推算，3區人口在今年約有138萬人，至2031年將增至144.6萬人，增幅近5%，醫療需求勢水漲船高。截至今年6月30日，過去12個月公院各聯網的精神科專科門診合計有逾5.2萬宗預約新症，當中新界東穩定新症輪候時間最長，輪候中位數達75周，最長更達100周。至於緊急新症及半緊急新症，七大聯網輪候時間中位數相若，分別不超過1周，及不超過4周。
葉兆輝：零和遊戲不能等太久

新界東醫生人數情況同樣嚴峻。醫管局指，上年度有69名醫生在該聯網轄下精神科工作，雖然較2019/20年度已增加7人；惟同期精神科求診人次亦升，上年度有近16.8萬人次求診，較2019/20年度多逾2萬人次，即平均每名醫生要跟進超過2400人次病人。

對醫管局解釋輪候時間長與人口上升有關，立法會衞生事務委員會主席陳凱欣指，明白新界東人口在各聯網中排第二，精神健康需求相對較高，「但醫院聯網中人口最多的九龍西，穩定新症的輪候中位數僅25周，為何新界東卻要等75周，比人家要多出50周？」她促政府需跨部門調研原因，並與非政府機構合作主動走入社區，及早識別有需要者，不能單靠醫管局治療。

精神健康諮詢委員會委員葉兆輝指，當地區出現大批新增人口，社會網絡多非同步建立好，精神健康需求亦隨之增加，「精神科專科輪候更是零和遊戲，當求助者增，又要緊急及半緊急個案不等候過久，惟有拖長非緊急者的輪候時間。」

面對人手困局，港大精神科榮休講座教授陳友凱指，精神科醫生需兼顧新舊症，新症一般要1小時診症，舊症最短也要10分鐘，倡當局應對精神科醫生培訓量有清晰規劃，「若再壓縮診症時間或影響判斷，且病人要長時間輪候亦可能令病情轉差，屆時便要去急症室，變相耗費更多公共資源。」

社協社區組織幹事阮淑茵指，精神科醫生培訓趕不上病人增長，促當局要多管齊下分流病人，如擴大公私營協作計劃至新症、通過家庭醫生、輔導員支援等，亦可考慮由中醫協助，「掌握有個案用中藥、針灸後病情有所紓緩。」
團體促多管分流加入中醫協助

香港心理衞生會總幹事程志剛認同，認加強公私營合作，讓私家精神科醫生或曾受訓的家庭醫生，協助處理穩定病人，且應有機制監察長時間輪候者，「若發現惡化可緊急處理，不太嚴重者亦可經心理輔導協助。」

醫管局指，會繼續加強精神科專科門診服務，改善輪候時間，包括增加診症名額、加強人手或以公私營協作計劃照顧更多病人，並會增強精神科護士診所，以便患者在輪候或覆診時獲跟進。