推中學教學語言「微調」 令大政策軟着陸

孫明揚在退休前的5年擔任教育局局長，期間推出多項重大政策，包括微調中學教學語言政策、「334學制」和「自願優化班級結構」（自願減班）等。有退休校長形容，他善於減輕政策帶來的震盪，形容他是「政策軟着陸的高手」。有學界人士認為，孫明揚的自願減班政策，能平衡各方利益，是一項好的政策。

教育局局長蔡若蓮昨接受電台訪問時表示，孫明揚是自己非常尊敬的前輩，又提到推行微調中學教學語言政策前，孫明揚特意會見所有前線人員解說，令她印象深刻。她又讚揚孫明揚「很懂得找到問題的關鍵」，又經常提醒局內同事「條條大路通羅馬，不用死牛一邊頸。」

微調中學教學語言是孫明揚在2010年推行的政策。學校在母語教學政策下被分為「中中」和「英中」，而中中佔極大部分，微調政策下，容許學校滿足特定條件時開設英文班，為學校提供彈性。退休校長戴希立稱，當時孫明揚認為英語教學未能「最大化」，因而提出微調政策。他又提到政策存在不少隱憂，「政策其實是語文政策的大改革，但他將這項政策稱為微調，他的政策表述也做得很好。」
「自願減班」穩教育界人心

戴希立回憶，孫明揚於任內推行的334學制，當時同樣面對不少隱憂，例如大學的財政支援及教學設施等。他提到孫明揚在任期間，容易給人印象在「耍太極」，「他做每項政策都會諮詢前人、現在的持份者和同事……他不是在『耍太極』，而是尋求大家都能接受的方案」，更形容他是「政策軟着陸的高手」。

教聯會副會長胡少偉亦讚揚，孫明揚推行334學制是他在任期間的「最成功之處」，自願減班亦是好政策，「當年剛經歷過小學殺校潮，中學人心惶惶，這種政策多少也穩定了教育界的人心。」微調教學語言曾被不少人批評是「重英輕中」，胡少偉亦不認為是最佳方案，但若沒有放寬英語教學政策，無疑會提高香港作為國際化城市的難度。