來論|小班教學有利高等教育

香港近年學童人口大幅減少，導致今年的大學入學申請率下跌至十年低位。雖然香港勞動人口長遠縮減是不爭的事實，但亦為教育界，包括高等教育學院，帶來好時機廣泛推行小班教學，以培育有質素的「生力軍」。

自香港政府普及高等教育，增加資助大學，不少人士擔心此或影響教學質素及認受性。小班教學能紓緩此問題。近十年前，每當筆者在大學聽課時，演講廳往往擠滿過半百人。老師絞盡腦汁辨認學生的模樣，更遑論名字。尤其是，學生下課後時常爭先恐後找教授談話，務求博得更多個人指導。時移世易，隨着現今學生人口下降，大學能夠藉此機會推行小班教學，以順道解決以往大班教學的煩惱。
輔導效果更為顯著

講師在二十人或以下的班別裏能夠分配更多時間指導個別學生。再者，小班教學配以輔導課堂形式效果更為顯著。現時主流的講課形式大多以老師為中心。上課時，教授往往因時間的限制下，希望能夠在最短的時間內灌輸學生最多的知識。相反，輔導課堂以學生為中心。學生透過不同課堂活動學習應用知識於主修的專業界別及真實的情境。在過程當中，學生能夠互相學習，解決學習差異的問題。同時，老師能夠按學生在每個個案活動中的表現提供更實質的建議，促進學習成效。若大學加以利用教育科技如自學工具，學生便能在課內外獲得充足的資訊和支援。

近年，香港有大學修改入學要求，允許在文憑試語文科目不及格但選修科表現突出的學生入讀。有人指出此或令本地畢業生語文能力進一步下降。但是，若大學語文必修科推行小班教學，配以輔導課形式及教育科技，並教授專業語文如專業英語為主，相信能夠加強下一代的職場競爭力。因此，小班教學是現時高等教育界別的出路之一，以適應長遠學生人口的轉變。政府也應作出相應的支援，以助院校應付小班教學帶來人力及教學資源的壓力。
伍芷瑩
香港大學應用英語中心助理講師